Sutermeister étudia la philosophie et le germanistique à l’Université de Zurich[1]. De 1857 à 1873, il travailla comme enseignant à Winterthour, Frauenfeld, Küsnacht (ZH) et Aarau et sera directeur des écoles normales du canton d'Argovie en 1873 et du canton de Saint-Gall dès 1876[1]. De 1880 à 1890 il fut maître à l'école supérieure de jeunes filles (Höhere Töchterschule) de Berne[1].