Cinq groupements paysagers composent l'essentiel du parc Jura vaudois : les gorges et vallons de l’Orbe et du Nozon, la haute chaîne du Jura, le pied du Jura, le massif du Risoux et la vallée de Joux.
Histoire
Parc jurassien vaudois
Le Parc jurassien vaudois est né le lors de la signature d'une convention entre la Ligue vaudoise pour la protection de la nature et les propriétaires d'alpages du Jura vaudois, à l'initiative Daniel Aubert, le président de la Ligue[8]. Les propriétaires d'alpages sont essentiellement des communes, Arzier et Le Chenit étant les deux principales[8]. En 1976, une Commission du Parc jurassien vaudois est créée pour contrôler que la convention de 1973 est respectée[8]. Cette commission s'est notamment opposée à des nouvelles installations de l'armée suisse pour ses obusiers blindés et à un projet d'antenne PTT sur la crête du Marchairuz[8]. Elle a également développé des documents touristiques[8].
Parc naturel régional Jura vaudois
Le parc naturel régional Jura vaudois a succédé en 2010 au Parc jurassien vaudois[9]. Le , le parc a été officiellement labellisé « parc naturel régional » l'une des trois catégories de parc d'importance nationale en Suisse attribué par l'Office fédéral de l'environnement[10].
Le 20 octobre 2022, l’OFEV renouvelle l’attribution du label « Parc d’importance nationale » pour les années de 2023 à 2032. Quatre communes territoriales rejoignent son périmètre : La Rippe, Saint-Oyens, Saubraz et Moiry, ainsi que Morges, nouvelle commune propriétaire qui possède des terrains dans la vallée de Joux[11].
En raison de l'agriculture essentiellement tournée vers la production laitière en particulier dans la partie supérieure du parc, la région est une grande productrice de fromage notamment de Gruyère AOP, de Gruyère d’alpage AOP, de Vacherin Mont-d'Or AOP, de tomme vaudoise et de sérac.