Issu du programme de développement de l'équipe nationale américaine, il joue également deux saisons avec les Silvertips d'Everett de la Ligue de hockey de l'Ouest. Ses performances lui permettent d'être sélectionné au premier tour par les Coyotes de Phoenix lors du repêchage de la Ligue nationale de hockey de 2006. De plus, il est sélectionné dans l'équipe d'étoiles de la ligue et nommé recrue de l'année.
Après une deuxième année chez les Silvertips en 2006-2007, il perce l'alignement régulier des Coyotes en 2007-2008. Il y récolte 54 points en 81 parties lors de sa saison recrue.