Pokémon Écarlate et Pokémon Violet(ポケットモンスター スカーレット・バイオレット, Poketto Monsutā Sukāretto & Baioretto?) sont deux jeux vidéo de rôle de la franchise Pokémon développés par Game Freak sous la direction de Junichi Masuda. Ils ont été annoncés officiellement le lors d'un Pokémon Presents. Les jeux sortent mondialement le sur la Nintendo Switch.
Ces deux jeux qui marquent le début de la neuvième génération introduisent, à leur lancement, 102 nouveaux Pokémon, ainsi que certaines nouvelles formes régionales propres à la région du jeu.
Un pass d'extension intitulé Le trésor enfoui de la Zone Zéro est rendu disponible pour les jeux à la fin de l'année 2023, proposant deux nouvelles zones et une dizaine de nouveaux Pokémon[2]. La première partie du pass d’extension nommé Le Masque Turquoise sorti le 13 septembre 2023 et introduit 7 nouveaux Pokémon et la seconde partie Le Disque Indigo qui est disponible depuis le 14 décembre 2023 et donne 7 nouveaux Pokémon aussi. Un épilogue permettant d’obtenir un nouveau Pokémon sort le 11 janvier 2024.
Trame
Univers
Les jeux Pokémon Écarlate et Pokémon Violet se déroulent dans un monde ouvert dans lequel les différentes villes (soit dix-huit) s'intègrent naturellement au paysage environnant, sans aucune transition[3]. La région de Paldea est inspirée de la Péninsule Ibérique d’après les images du jeu, où l'on voit ce qui peut s'apparenter à une hacienda, d'autres bâtiments semblent reprendre l'architecture de la ville de Lisbonne ou encore un bâtiment ressemblant à la Sagrada Família de Barcelone[4].
L'histoire se déroule dans la région de Paldea, inspiré de l'Espagne et du Portugal. Le joueur incarne un élève de l'Académie Raisin ou Orange dont l'objectif est d'explorer la région et trouver son propre trésor. Le jeu propose trois intrigues différentes, dont la quête des champions d'arènes, que le joueur peut réaliser dans l'ordre souhaité[5]. Les huit champions d’arène sont Éra (arène Insecte), Colza (arène Plante), Mashynn (arène Électrik), Laïm (arène Spectre), Grusha (arène Glace), Tully (arène Psy), Agent Lambda (arène Normal) et Kombu (arène Eau). Il y a aussi la quête des Pokémon Dominants, cinq Pokémon plus grands que les autres que le joueur doit combattre pour récupérer des épices secrètes. Ces épices servent à soigner le Pokémon d’un PNJ ami du joueur, appelé Pepper, et servent aussi à développer les pouvoirs de Koraïdon (Écarlate) ou de Miraïdon (Violet). Pepper est le fils du professeur Pokémon, Olim (dans Écarlate) ou Turum (dans Violet). La troisième quête est l'affrontement de la Team Star, une organisation qui fait du mal autour d’elle. Les membres de la Team Star sont Brome (ténèbre), Nèflie (combat), Meloco (feu), Erio (poison) et Ortiga (fée). Le boss de la Team Star est Pania, une PNJ très timide qui devient au fur et à mesure amie du joueur. Elle est très forte en informatique, ce qui lui permet de parler au joueur en hackant son téléphone. Elle se fait alors connaître sous le nom de Cassiopée.
Lorsque le joueur a terminé les trois quêtes principales, il peut explorer la Zone Zéro, accompagné de trois PNJ amis (Menzi, Pepper et Pania). On apprend que le père/la mère de Pepper avait inventé une machine pour aller dans le passé/le futur (en fonction de la version) mais est malheureusement décédé à la suite d'un combat Pokémon contre un Pokémon très agressif. C’est le robot à l’image du professeur Pokémon qui contacte donc le joueur depuis le début.
C’est après un combat acharné contre le robot que le joueur termine le jeu, il obtient la Master Ball et peut revenir explorer la Zone Zéro à sa guise.
Le (15 hheure française), une nouvelle bande annonce des jeux est dévoilée[8]. De nombreuses images de gameplay ont été présentées afin de montrer le début du jeu ainsi que le vaste univers proposé aux joueurs. De plus, cinq nouveaux Pokémon ont été montrés : les Pokémon Pohm, Gourmelet et Olivini ainsi que les deux Pokémon légendaires Koraidon et Miraidon. Par ailleurs, quelques personnages clés ont été mis en avant : les deux professeurs dépendant de la version du jeu ainsi qu'une dresseuse Pokémon expérimentée se révélant être l'amie du joueur. La date de sortie est annoncée au [9].
Le (15 hheure française), une nouvelle bande annonce des jeux est dévoilée lors d'un Pokémon Presents[10].Les images présentées révèlent entre autres le nom de la région : Paldea, différents personnages, trois nouveaux Pokémon : Patachiot, Balbalèze et Axoloto de Paldea, ainsi que la nouvelle mécanique du jeu : la Téracristallisation.
Le (18 h heure française), une nouvelle bande annonce est publiée à l'occasion des Championnats du Monde Pokémon 2022. Celle-ci révèle un nouveau Pokémon : Motorizard (type Dragon / Normal)[11].
Le (15 h heure française), une nouvelle bande annonce des jeux dévoile un nouveau Pokémon : Tag-Tag (type Poison / Normal)[12].
Le (15 h heure française), une nouvelle bande annonce est diffusée[13]. Il est ensuite dévoilé la possibilité d'effectuer des combats automatiques via la fonctionnalité « En avant ! »[14].
Le principal reproche fait aux jeux Pokémon Écarlate et Violet est sa lacune technique. En effet, tous les critiques s'accordent à dire que les jeux souffrent de mauvaises performances techniques à plusieurs niveaux telles que des textures et objets en basse résolution, une cadence d'affichage faible, les animations des PNJ parfois saccadées, etc.[24]. Beaucoup de problèmes pouvant faire défaut à l'expérience du joueur.
Toutefois, les critiques s'accordent aussi à dire que Pokémon Écarlate et Violet offrent du véritable changement dans la lignée de jeux de la série principale Pokémon. En effet, ce sont les premiers jeux de la franchise à proposer d'explorer un monde ouvert, aux biomes différents et variés, que le joueur peut décider de découvrir de la manière qu'il souhaite. Les trois quêtes principales de ces jeux peuvent être effectuées dans n'importe quel ordre et convergent toutes les trois vers un scénario final qualifié d'intéressant selon les rédactions de Jeuxvideo.com et Game Informer[21],[16]. La liberté d'exploration fait donc la force de ces nouveaux opus.
De plus, la nouvelle mécanique de combat offerte par ces jeux, la Téracristalisation, est appréciée par les critiques. Le journaliste de Gameblog note le potentiel stratégique intéressant de cette mécanique[17].
Ventes
En trois jours de commercialisation, le jeu s'écoule à plus de 10 millions d'exemplaires, devenant le meilleur lancement d'un jeu Nintendo[25]. Au Japon uniquement, il s'écoule à 4,05 millions d'exemplaires, version dématérialisée comprise, battant le précédent record de Splatoon 3[26]. Au 31 décembre 2022, les deux jeux sont distribués à 20,61 millions de copies dans le monde[27].