Fait rare pour la musique du XXe siècle, l'œuvre fut bissée à sa création[4].
Analyse
L'œuvre est composée de sept sections composées à l'origine isolément puis liées entre elles par des passerelles nommées « parenthèses » et former ainsi, dans un processus créatif en évolution, un ensemble unitaire et cohérent : « tout se transforme insensiblement en une sorte de vision nocturne, [...] cela se présente, en somme, comme une suite d'états avec un côté un peu impressionniste »[2]. Cet unique quatuor illustre le concept de mémoire à travers le principe de la variation et de la préfiguration et, tout en étant pleinement de son temps, remet en question, tels les quatuors de Beethoven et de l'École de Vienne, le temps musical.
Nocturne I
Miroir d'espace
Litanies I
Litanies II
Nocturne II
Constellations
Temps suspendu
Les cinq premières parties sont séparées par des « parenthèses », qui reprennent ou anticipent les thèmes et ambiances des mouvements principaux[2].