Richard Price (, Glamorgan – , Newington Green) est un pasteur, pamphlétaire, moraliste, philosophe, mathématicien et économiste gallois.
Richard Price est également un ardent défenseur de la cause américaine puis de la Révolution française en Angleterre où il participe à la London Revolution Society.
En 1763, deux ans après la mort de son ami le révérend Thomas Bayes, l’un des pères fondateurs de la probabilité, il fait publier une lettre intitulée « An Essay towards solving a Problem in the Doctrine of Chances » dans les Philosophical Transactions of the Royal Society of London.
Biographie
Après avoir grandi au pays de Galles, Price s’installe, à la mort de son père, alors qu'il n'a que 16 ans, à Londres, où c'est son oncle qui poursuit son éducation. Comme son ami Thomas Bayes, il appartient à une famille non-conformiste. Il a sans doute rencontré Bayes en fréquentant l'académie non-conformiste de Tenter Alley à Moorfields où il suit l'enseignement de John Eames[1].
À sa mort en , Thomas Bayes laisse à Richard Price la somme de 100 £ et ses articles non terminés. C'est Richard Price qui décide de publier l'article « An Essay towards solving a Problem in the Doctrine of Chance » et de l'envoyer à la Royal Society deux ans plus tard[1].
D'après Martyn Hooper, il est probable que Richard Price ait lui-même contribué à la rédaction de l'article « An Essay towards solving a Problem in the Doctrine of Chance » et qu'il soit ainsi, avec Thomas Bayes, l'auteur du théorème connu sous le nom de théorème de Bayes. Cette erreur d'attribution serait une application de la loi d'éponymie de Stigler selon laquelle les découvertes scientifiques sont rarement attribuées à leur premier auteur[1],[2].
A Review of the Principal Questions in Morals, 1757
(en) Thomas Bayes et Richard Price, « An Essay towards Solving a Problem in the Doctrine of Chances. By the Late Rev. Mr. Bayes, F. R. S. Communicated by Mr. Price, in a Letter to John Canton, A. M. F. R. S. », Phil. Trans., vol. 53, , p. 370-418 (DOI10.1098/rstl.1763.0053)
(en) Richard Price, « A demonstration of the second rule in the essay towards the solution of a problem in the doctrines of chances », Philosophical Transactions, vol. 54, , p. 296-325
Observations on the Nature of Civil Liberty, the Principles of Government, and the Justice and Policy of the War with America, 1776
Essay on the Population of England, 1780
Observations on the importance of the American Revolution, 1784
↑(en) Christian Robert, « Price's theorem », sur xianblog (Blog de Christian Robert), (consulté le )
↑Rémy Duthille. Richard Price (1723-1791). Gloire, éclipse et redécouvertes d'un Gallois ami de la Révolution française, in Anne de Mathan (dir), Mémoires de la Révolution française : Enjeux épistémologiques, jalons historiographiques et exemples inédits. actes du séminaire de recherche Brest 2013-2015, Presses universitaires de Rennes, p.113-122, 2019, 978-2-7535-7702-2. ⟨hal-02515735⟩ [lire en ligne]
↑(en) Sheldon Samuel Cohen, British Supporters of the American Revolution, 1775-1783 : The Role of the 'middling-level’ Activists, Paris, Boydell Press, , 181 p. (ISBN978-1-84383-011-5, lire en ligne), p. 48.