En raison de la crise économique, la ligue décide de prolonger d'une saison l'inactivité de l'Inferno de Columbia et du Pride de Pee Dee. De leurs côtés, les Bombers de Dayton et les Sea Wolves du Mississippi annoncent la suspension de leurs activités pour la saison tandis que les Sea Wolves annoncent que l'équipe est dissoute et ne reviendra pas en ECHL. Pour leur part, les RoadRunners de Phoenix annoncent qu'en raison de problèmes économiques, la franchise arrête ses activités. Ils sont ensuite imités au cours de la saison régulière par le Pride de Pee Dee qui ferme ses portes officiellement, sans avoir disputé une seule rencontre depuis son déménagement à Myrtle Beach.
À la suite de la rencontre annuelle des gouverneurs de la ligue qui a lieu en , ceux-ci décident de réorganiser les associations et en profitent pour ajouter une division supplémentaire, la division Est, à l'association américaine.
Les huitièmes de finale sont joués au meilleur des cinq rencontres alors que les autres tours le sont au meilleur des sept matchs. La meilleure équipe de l'association nationale, les Steelheads de l'Idaho, est exempte du premier tour.