Peu de spécimens ont été retrouvés à ce jour. Avant 2008, il s'agissait pour l'essentiel, de jeunes individus, ce qui pouvait remettre en cause la taxonomie du groupe.
Les Scansoriopterygidae étaient des dinosaures de très petite taille, dont on a pu mettre en évidence les mœurs arboricoles[5]. Ils sont caractérisés par le troisième doigt particulièrement allongé.
Paléobiologie
Les descriptions d'Epidexipteryx et de Yi ont montré qu'en plus d'être arboricoles, ces genres avaient probablement la possibilité de planer.
La position phylogénétique des Scansoriopterygidae au sein du clade des Paraves n'est pas encore stabilisée.
Une analyse phylogénétique complète, réalisée en 2017 par Ulysse Lefèvre et ses collègues[1], considère les Scansoriopterygidae comme les Paraves les plus basaux.
↑ ab et c(en) Ulysse Lefèvre, Andrea Cau, Aude Cincotta, Dongyu Hu, Anusuya Chinsamy, François Escuillié et Pascal Godefroit, « A new Jurassic theropod from China documents a transitional step in the macrostructure of feathers », The Science of Nature, vol. 104, no 74, (DOI10.1007/s00114-017-1496-y, lire en ligne)
↑ ab et c(en) Andrea Cau, Vincent Beyrand, Dennis F. A. E. Voeten, Vincent Fernandez, Paul Tafforeau, Koen Stein, Rinchen Barsbold, Khishigjav Tsogtbaatar, Philip J. Currie et Pascal Godefroit, « Synchrotron scanning reveals amphibious ecomorphology in a new clade of bird-like dinosaurs », Nature, (DOI10.1038/nature24679, lire en ligne)
↑(en) Fucheng Zhang, Zhonghe Zhou, Xing Xu, Xiaolin Wang et Corwin Sullivan, « A bizarre Jurassic maniraptoran from China with elongate ribbon-like feathers », Nature, vol. 455, , p. 1105-1108 (DOI10.1038/nature07447, résumé)
↑(en) Xing Xu, Xiaoting Zheng, Corwin Sullivan, Xiaoli Wang, Lida Xing, Yan Wang, Xiaomei Zhang, Jingmai K. O’Connor, Fucheng Zhang et Yanhong Pan, « A bizarre Jurassic maniraptoran theropod with preserved evidence of membranous wings », Nature, (DOI10.1038/nature14423doi)
↑(en) S. A. Czerkas and C. Yuan. 2002. « An arboreal maniraptoran from northeastern China. Feathered Dinosaurs and the Origin of Flight », The Dinosaur Museum Journal, vol. 1. The Dinosaur Museum, Blanding, UT 63-95 (lire en ligne).
↑(en) C. Foth et O.W.M. Rauhut, « Re-evaluation of the Haarlem Archaeopteryx and the radiation of maniraptoran theropod dinosaurs », BMC Evolutionary Biology, vol. 17, , p. 236 (DOI10.1186/s12862-017-1076-y, lire en ligne)