C’était un grand herbivore dont la masse est estimée à 2,6 tonnes. Son crâne est relativement court, il peut jusqu'à 52 centimètres long. Il est caractérisé par des pommettes saillantes[3].
Les deux incisives de la mandibule forment de petites défenses de forme cônique, longues de seulement 5,9 cm. Elles sont séparées par un diastème de 6,2 cm de large.
Les dents postérieures sont hypsodontes et atteignaient 6 cm de hauteur. Les prémolaires ressemblaient aux molaires,
donc clairement molarisées. Les surfaces de mastication présentent un émail plié de manière significative, mais apparaissent moins solides que chez Chilotherium son plus proche parent. La plus grande dent de la dentition était la deuxième molaire[4].
La formule dentaire est
Ses dents et ses courtes pattes témoignent d'une alimentation de type brouteur (pâturage d'herbe), peut-être encore plus que chez Chilotherium. Il devait donc vivre dans des paysages ouverts de prairie sous un climat tempéré en compagnie de chevaux primitifs. Shansirhinus possédait peut-être une lèvre supérieure très mobile lui servant à la préhension de l'herbe[4],[5].
† S. ringstromi (à l'origine S. ringströmi) Kretzoi, 1942
Classification
Au sein de la sous famille des Aceratheriinae, Sun Dan-Hui et ses collègues en 2018, reprennent la proposition de 2005 de P.-O. Antoine et G. Saraç, pour l'inclure dans la tribu des Aceratheriini (parfois Aceratherini), où il le place en groupe frère du genre Chilotherium[7],[8] :
↑(en) Tao Deng: Late Cenozoic environmental changes in the Linxia basin (Gansu, China) as indicated by cenograms of fossil Mammals. Vertebrata Palasiatica 47 (4), 2009, S. 282–298
↑ a et b(en) T. Deng. 2005. New cranial material of Shansirhinus (Rhinocerotidae, Perissodactyla) from the Lower Pliocene of the Linxia Basin in Gansu, China. Geobios 38(3):301-313
↑(en) Qiu Zhanxiang und Yan Defa: A horned Chilotherium skull from Yushe, Shansi. Vertebrata Palasiatica 20 (2), 1982, S. 122–132| oclc = 702555572
↑(en) Tao Deng, « A primitive species of Chilotherium (Perissodactyla, Rhinocerotidae) from the Late Miocene of the Linxia Basin (Gansu, China) », Cainozoic Research, vol. 5, nos 1–2, , p. 93–102 (lire en ligne, consulté en )
↑(en) P.-O. Antoine and G. Saraç. 2005. Rhinocerotidae from the late Miocene of Akkasdagi, Turkey. Geodiversitas 27(4):601-632
↑(en) Sun Dan-Hui et Li Yu und Deng Tao, « A new species of Chilotherium (Perissodactyla, Rhinocerotidae) from the Late Miocene of Qingyang, Gansu, China », Vertebrata Palasiatica, (DOI10.19615/j.cnki.1000-3118.180109)