Le , le roi de France donne son accord pour une intervention et afin d'aider Charles Ier de Mantoue dirige une armée de 35 000 hommes venant de La Rochelle à partir de Grenoble[1].
Le siège et le secours
La garde de Casal avait été confiée aux Français par le duc de Mantoue. Ce poste était périlleux; ses dangers inspirèrent au marquis de Montausier de se jeter dans la place, pour partager la gloire de ceux qui s'y trouvaient renfermés. Il était parti précipitamment de Paris. Arrêté en Suisse par la petite vérole, il se guérit, arrive devant Mantoue, endosse le froc d'un cordelier, prend pour guide un religieux de cet ordre, et entre dans la place sous ce déguisement. Son audace et ses actions héroïques continuelles lui méritèrent l'estime universelle. Le gouverneur Beuvron meurt; Montausier, âgé de vingt-un ans, simple volontaire, faisant ses premières armes, est élu unanimement gouverneur, de Casal[2].
Il s'y défendit un an entier, et donna le temps à Louis XIII de passer les Alpes pour le secourir.
Le 6 mars, les Français pénètrent en Italie; c'est la bataille du Pas de Suse. « Les montagnards du comte de Sault avaient trouvé le sentier extravagant mal gardé par le régiment piémontais de Marc-Antoine Belon. Ce qu'il y eut de plus remarquable, raconte Pontis, fut que les ennemis, nous attendant de pied ferme à ce détroit qu'il nous eut été impossible de forcer, furent bien surpris de voir le comte de Sault, qui avait fait nettoyer la neige avec des pelles et grimpé sur ces hautes montagnes, fondre tout d'un coup sur eux et les investir par derrière. Ils lâchèrent pied aussitôt et quittèrent toutes leurs fortifications; de sorte qu'ils ne donnèrent pas le loisir à nos troupes de leur faire sentir la pesanteur du bras du roi de France, à qui ils avaient osé refuser le passage. »[4] De ce jour-là date le fameux dicton : Gardez-vous du feu, de l'eau et du régiment de Sault. Après la prise du Pas de Suze, le régiment en passe le pont de la Doire ripaire pour aller loger à Bussolin. Le régiment de Sault restera avec Navarre, Estissac, Pompadour, La Bergerie, Vaubécourt et une compagnie de Suisses dans les environs de Suse sous le commandement du maréchal de Créquilieutenant général au-delà des monts[3].