Titus Welliver est né à New Haven dans une famille d'artistes. Son père, Neil Welliver(en), était un peintre paysagiste renommé et sa mère, Nora Cripps, une illustratrice de mode[1]. Il a eu trois frères dont deux sont décédés, l'un, Silas, d'une forme de dystrophie musculaire et l'autre, Eli, tué en Thaïlande[2].
Entouré de peintres et de poètes, il est élevé à Philadelphie où il s'est initié à la peinture auprès de son père dès l'âge de douze ans. Après une année décevante en école d'art où il étudie sous l'égide de Pat Ford et Phillip Wefford, il se tourne vers le théâtre avec l'assentiment de son père qui l'encourage dans cette nouvelle voie[2].
En 1980, il part vivre à New York où il intègre les New York's HB Acting Studios pour se former au jeu d'acteur[3],[4].
Carrière
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Il fait ses premiers pas au cinéma, à partir de 1990. Il s'illustre davantage dans les séries télévisées américaines dont il devient l'une des « figures de proue ».
En 2007, il perce sur grand écran grâce à Ben Affleck qui l'engage pour le rôle de Lionel McCready dans le drame policier Gone Baby Gone[3]. Il retrouve Ben Affleck cinq ans après, pour le film Argo, où il tient le rôle de Jon Bates.
Titus Welliver fait partie des acteurs tatoués d'Hollywood : il présente près d'une trentaine de tatouages ayant tous une signification personnelle et dont le premier symbolise l'art martial qu'il pratique : deux « koi » entourant un rocher représentent la force et la fluidité[7].
Activité de peintre
Titus Welliver s'est remis à la peinture en 1999 alors qu'il séjournait dans le Maine pour faire une pause après l'enregistrement d'une série télévisée. Comme son père, il s'est spécialisé dans la représentation de paysages mais il se défend d'être un « plein air painter ». Il précise qu'il ne peint pas fidèlement ce qu'il voit mais l'idée qu'il se fait de ce qu'il a vu. Selon ses propres dires, son esthétique relève de l'impressionnisme abstrait[4].
Ses premières œuvres ont été regroupées dans une exposition intitulée « Water », présentée successivement à Camden, Rockport et Portland dans l'État qui les a inspirées[4].
Une série d'acryliques sur toile, peintes de 2004 à 2008 a été présentée au public du au à Los Angeles à la Franck Pictures Gallery dans une exposition intitulée « Abstractions in nature ». Toutes représentent les bois de Nouvelle-Angleterre à la saison hivernale[4]. L'une d'elles, « Housatonic Fall », a été accrochée pendant deux ans à l'ambassade américaine à Bakou[8].
À l'été 2019, le Metropolitan Museum of Art a acquis la première estampe de Titus Welliver, « Sam's Moon », qu'il a exposée à la Mezzanine Gallery. L'œuvre a été gravée en série limitée de 25 exemplaires mis en vente début 2020. Elle est présentée en à la Print Week de New-York. L'œuvre représente un paysage nocturne du Connecticut qui a vu grandir l'acteur[8].
Du au , la BG Gallery de Santa Monica a présenté une nouvelle exposition de toiles de l'acteur, intitulée « New Paintings », qui regroupe une série de paysages du Connecticut pendant l'été. « Leurs images méditatives révèlent des espaces intimes et sacrés pour l'artiste »[9].
Vie privée
Titus Welliver s'est marié quatre fois. Son premier mariage a été célébré le avec Heather Wielandt, dont il a divorcé[10],[11].
En 1998, il épouse Joanna Heimbold dont il a eu deux fils, Eamonn et Quinn, avant de divorcer en 2004[10],[11].
En 2005, il a épousé Elizabeth W. Alexander dont il a eu une fille, Cora. Sa troisième femme est morte d'un cancer le [10],[11].
Le , il épouse Jose Stemkens, une ex-mannequin devenue consultante pour la mode[12]. Ils divorcent en avril 2021.
Il est fiancé avec la musicienne australienne Samantha Edge depuis 2022[13].
Titus Welliver est par ailleurs connu pour son amour pour les animaux qu'il développe depuis l'enfance. Cette prédilection lui vient de son père qui avait transformé une résidence d'été qu'il possédait dans le Maine en véritable ferme où il recueillait des animaux blessés. Il parle de sa chambre d'enfant comme d'une véritable ménagerie d'oiseaux blessés. C'est à l'âge de 30 ans qu'il adopte son premier chien, un dalmatien. Sa quatrième épouse partage cet amour des animaux et possède deux chiens ainsi que quatre chevaux, tous sauvés de l'abattoir. De plus, et à la demande de sa fille, Cora, la famille a aussi adopté deux chats[14].