Formation d'un convoi de déportation sur l'Umschlagplatz (source : United States Holocaust Memorial Museum).Mur extérieur du mémorial de l'Umschlagplatz, à Varsovie. On y lit le nom de ce lieu de départ de la déportation.Le tramway du ghetto devant le monument de l'ancienne gare de transbordement de Umschlagplatz
Cette place située à l'extrémité du ghetto, rue Stawki est constituée de la partie ouest de la gare Warszawa Gdańska, aménagée en point de rassemblement et d'embarquement à destination du camp d'extermination de Treblinka situé à 80 km à l'est. Elle est fermée par des murs élevés sauf un étroit passage gardé par des gendarmes. Par cette porte on fait entrer les juifs, « désarmés et impuissants », qui présentent leurs papiers et sont alors sélectionnés : les actifs des ateliers sont envoyés à droite, les autres dirigés vers la place, trois grands bâtiments scolaires de 3 étages. Ils peuvent y attendre jusqu'à trois jours la déportation, dans des conditions sanitaires déplorables : absence d'eau, toilettes bouchées, « boue immonde et gluante couvrant le sol »[1].
La déportation des Juifs du ghetto par l'Umschlagplatz commence le et se poursuit sur près d'une année, au rythme de 6 000 personnes par jour en moyenne, jusqu'à l'insurrection du ghetto.
Au début, les nazis font appel aux « volontaires » : indigents, vieillards... qui se présentent d'eux-mêmes sur la place. Selon un survivant[2], « sur la place de triage, chaque volontaire reçoit 3 kg de pain et 1 kg de marmelade. Il est en outre promis aux volontaires que les familles ne seraient pas séparées. Et il y a beaucoup de ces volontaires », surtout parmi les plus miséreux pour qui 3 kg de pain étaient une aubaine.
↑Henri Rudniki, Le martyre des Juifs de Varsovie, Lodz, 1946, en polonais, cité par Michel Borwicz, L'insurrection du Ghetto de Varsovie, collection Archives, Julliard 1966.
↑Hommage à Marek Edelman, Revue d'histoire de la Shoah, no 192, janvier-juin 2010, p. 484.
↑« Marek Edelman, le révolté du ghetto », Le Monde.fr, (lire en ligne, consulté le )