Les Volontaires, connus aussi comme volontaires des États-Unis ou U.S.V. sont des militaires engagés volontaires de l'armée des États-Unis officiant séparément de l'armée régulière et en complément de celle-ci.
Histoire
Contrairement à la milice, les volontaires américains n'existent pas en temps de paix. Apparaissant à la fin du XVIIIe siècle[1], ils sont enrôlés pour une durée de un à trois ans. Entre 1794 et 1902, ils se battent à l'extérieur du pays[2].
À partir de 1861, ces régiments ont été souvent désignés comme l'armée des volontaires des États-Unis mais n'obtiennent officiellement leur nom qu'en 1898.
Abraham Lincoln lance au début de la Guerre de Sécession un appel au travail bénévole pour aider à l'application des lois visant à réprimer l'insurrection et compléter les armées régulières. Chaque état donne un quota de régiments de volontaires qui sont engagés pour un service allant d'une durée de trois mois à trois ans[3].
↑Francis Bernard Heitman, Historical Register and Dictionary of the United States, 2012, p.3
↑John Whiteclay Chambers II, To Raise an Army: The Draft Comes to Modern America, New York City, The Free Press of Macmillan, 1987.
↑T. M. Guerin, General Orders affecting the Volunteer Force Adjutant-General's Office 1861, United States. War Dept, United States, Government Printing Office, 1862