La classe Volvo Ocean 65 (abrégé en VO65) est une catégorie de voiliers conçue pour la course océanique en équipage et par étapes Volvo Ocean Race. Elle a été utilisée pour la première fois lors de l'édition 2014-2015 de cette course. Développée dans le but d'abaisser les coûts et de limiter les risques elle remplace la classe Volvo Open 70. Le voilier a une coque longue de 20,37 mètres et large de 5,6 mètres avec une masse à vide de 12,5 tonnes. Le mât fixe s'élève à 30,3 mètres. Le voilier dispose de deux safrans, deux dérives asymétriques relevables et une quille inclinable de 40°. La surface de la voilure au portant atteint 578 m² et au près 451 m².
Historique
Le Volvo Ocean 65 est une classe de voiliers de course monocoques. Le yacht a été conçu par Farr Yacht Design, pour être une alternative moins chère et plus sûre aux Volvo Open 70 vieillissants utilisés dans les éditions précédentes de la Volvo Ocean Race. Après de nombreux soucis de sécurité dans la Volvo Ocean Race 2011-12, des polémiques ont éclaté quant à la sécurité du Volvo Open 70, pour lequel de nombreux concepteurs ont privilégié les options augmentant la vitesse au détriment des exigences de sécurité. Knut Frostad, alors président de la Volvo Ocean Race, et quatre fois concurrent, fait allusion à un nouveau design de bateau dans une conférence de presse à Lorient, en France, lors d'une escale à la Volvo Ocean le : «Il est important Nous n'avons aucune idée de la raison pour laquelle ces ruptures sont survenues, car certaines d'entre elles ne sont clairement pas liées, mais nous tiendrons compte des problèmes actuels lorsque nous prendrons des décisions sur les règles et la technologie que nous utiliserons à l'avenir". En devenant un événement monotype, il espère «réduire considérablement le coût de montage d'une campagne et porter la taille de la flotte à 8-10 bateaux pour les éditions futures.». L'objectif budgétaire affiché est de limiter à environ 15 millions d'euros le prix d'une campagne pour les futures éditions de la course.
Un bateau "prêt à naviguer", incluant les voiles d'avant course et de course est estimé à environ 4,5 millions d'euros à comparer aux 30-40 millions des éditions précédentes. Il faut 7 mois et 36 000 heures de travail pour construire, assembler et peindre un Volvo Ocean 65. Il y a 120 constructeurs de bateaux qui travaillent avec 70 fournisseurs pour équiper le bateau. Les bateaux sont entretenus par une équipe commune, The Boatyard, qui gère les pièces de rechange, les réparations et la maintenance pour toute la flotte.