Dopo essersi diplomato alla United States Naval Academy nel 1907,[1] arrivò a raggiungere il grado di comandante nel corso della sua carriera militare.[1] Gareggiò ai Giochi olimpici estivi nel 1912, nel 1920 e nel 1924, vincendo in totale 11 medaglie olimpiche (5 ori, 4 argenti e 2 bronzi).[2] Con questo record di medaglie, è il miglior tiratore nella storia delle Olimpiadi moderne ed è stato per lungo tempo (prima dell'avvento di Michael Phelps) il miglior atleta maschile statunitense di tutti i tempi in termini di medaglie complessive vinte (eguagliato in seguito da Mark Spitz e Matt Biondi).[3]