Dave entrò nel gruppo Machine Head dopo l'uscita di Chris Kontos dalla band, avvenuta poco dopo la pubblicazione del disco Burn My Eyes. È stato anche membro dei Sacred Reich e dei S.A. Slayer.
McClain utilizza una svariata quantità di diversi suoni nei suoi brani, utilizzando la doppia cassa in modo molto tecnico e uniforme, battendo i pedali con grande velocità e potenza. Per queste ragioni, McClain è considerato come un batterista di alto livello ed è uno dei batteristi più stimati del metal attuale.
Equipaggiamento
Dave è attualmente endorser delle pelli Remo, batterie e hardware Yamaha, elettroniche DDrum e piatti Zildjian. Usa inoltre le bacchette Zildjian 5B Natural Wood Tip. Precedentemente è stato endorser Tama, Pearl and DDrum.