Pittrice scozzese, ha lavorato per il teatro e per il cinema come costumista. Tra gli altri, per il film biografico sulla regina Vittoria, Victoria the Great, e per la versione cinematografica di Show Boat. Dal 1933 al 1938, lavorò come designer per le produzioni cinematografiche di Herbert Wilcox[1].
Nel 1941, durante la Seconda Guerra Mondiale, Doris Zinkeisen e sua sorella Anna lavorarono come artiste di guerra per la Commissione dell'Europa del Nord-Est per la Croce Rossa britannica e l'Ordine di San Giovanni. Ha lavorato come pittrice anche per gli arredi del transatlantico Queen Mary.
Le illustratrici di libri per ragazzi Janet e Anne Grahame Johnstone sono sue figlie.