1923: mentre sta volgendo al termine la Guerra civile irlandese, nell'immaginaria isola irlandese di Inisherin la lunga amicizia tra il violinista Colm e il mandriano Pádraic s'interrompe bruscamente da un giorno all'altro senza apparente motivo, a causa del rifiuto di Colm di frequentare ancora l'amico. Pádraic non riesce ad accettare la cosa e tenta in ogni modo di farsi spiegare i motivi di questo gesto, coinvolgendo anche la sorella Siobhán e gli altri amici comuni del pub che i due frequentano ogni giorno. Dopo aver chiesto spiegazioni, Colm gli spiega con molta riluttanza che non vuole sprecare più il suo tempo con una persona così noiosa e che intende dedicare gli anni che gli restano alla composizione di melodie folk per violino. Pádraic non si dà per vinto e continua ad importunare Colm, che minaccia di tagliarsi un dito della mano ogni volta che Pádraic gli rivolgerà la parola.
Una sera al pub, in preda all'alcol, Pádraic contesta il comportamento dell'amico, ricordandogli che non conta solo essere ricordati per le opere d'arte, ma anche per l'apertura agli altri e la gentilezza dimostrate nella vita. Benché Colm trovi finalmente il discorso interessante, Pádraic, tornato sobrio, si scusa con il vecchio amico, che lo caccia. Poco dopo a casa del mandriano viene recapitato un dito tranciato. Nonostante gli sforzi, Pádraic non riesce a desistere ed irrompe in casa del violinista, dandogli appuntamento al pub. In tutta risposta, altre quattro dita vengono lanciate contro la sua porta. Siobhán, che aveva sin lì provato a tenere la situazione sotto controllo, e che stava ormai lasciando l'isola per lavorare in una biblioteca del continente, parte preoccupata, non prima di aver detto a Dominic, un ragazzo continuamente vessato dal padre poliziotto, che non potrebbe innamorarsi di lui.
Partita Siobhán, l'asina Jenny, cui Pádraic è molto legato, muore dopo aver mangiato le dita di Colm; furioso, il mandriano avvisa l'uomo che il giorno dopo, domenica, alle 14, verrà a bruciargli la casa: lascia a Colm la decisione su cosa fare per fermarlo e lo prega di tenere fuori dalla dimora il cane, unica creatura innocente. Pádraic mette in pratica il piano, dando fuoco alla casa con Colm al suo interno. Nel frattempo viene rinvenuto il cadavere di Dominic, annegato nel lago. Sulla spiaggia, Pádraic ritrova Colm, messosi in salvo, che gli propone di risolvere la questione con l'incendio della casa, ma il mandriano rifiuta.
La pellicola è stata presentata in concorso alla 79ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia il 5 settembre 2022[5][6] e distribuita nelle sale cinematografiche statunitensi a partire dal 21 ottobre dello stesso anno,[7] mentre nelle sale italiane dal 2 febbraio 2023.[6]
Divieti
Negli Stati Uniti il film è stato vietato ai minori di 17 anni non accompagnati da adulti per la presenza di "linguaggio scurrile, contenuti violenti e nudità".[8]
Sull'aggregatore Rotten Tomatoes il film riceve il 96% delle recensioni professionali positive con un voto medio di 8,7 su 10 basato su 354 critiche,[10] mentre su Metacritic ottiene un punteggio di 87 su 100 basato su 62 critiche.[11]
La rivista Sight & Sound posiziona il film al quarto posto dei migliori del 2022.[12] Il sito ComingSoon.net posiziona il film al nono posto tra i migliori dell'anno.[13] La rivista Best Movie ha posizionato il film al sesto posto dei migliori del 2022.[14]
Davide Stanzione di Best Movie assegna al film 3,7 stelle su 5 e lo descrive come "una favola dark e una commedia nera sul ridicolo e beffardo senso dell'assurdo. Con una scrittura eccezionale, in miracoloso equilibrio tra il grottesco più feroce e balordo e la ballata malinconica delle anime perse."[15] Valentina Ariete di Movieplayer.it invece assegna alla pellicola 4,5 su 5.[16]