Géo André, vero nome Georges Ivan André (Parigi, 13 agosto 1889 – Biserta, 4 maggio 1943), è stato un atleta, rugbista a 15, ingegnere, inventore e giornalista sportivo che rappresentò la Francia ai Giochi olimpici nella corsa piana e a ostacoli, e a livello internazionale nel rugby nel ruolo di tre quarti ala. Dopo la fine dell'attività agonistica fu giornalista sportivo e morì nel 1943 in Tunisia durante la seconda guerra mondiale da soldato dei Corpi Franchi d'Africa al seguito delle truppe alleate.
Biografia
Studente in ingegneria elettrotecnica e aerospaziale, André brevettò un modello di lavastoviglie nei primi anni del Novecento[2]; entrò nella polisportiva Stade Français di Parigi, tesserandosi alle sezioni di atletica leggera e rugby a 15.
Prima della Grande Guerra disputò 7 incontri per la Nazionale francese di rugby; durante il conflitto fu pilota di caccia e cadde prigioniero dei tedeschi, detenuto nel campo di Soltau[3]; tornato alla vita civile partecipò ad altre due edizioni dei Giochi olimpici; dal 1927 fu giornalista sportivo.
Ripiegato in Algeria durante il secondo conflitto, si arruolò nei corpi franchi di fanteria dell'Africa al seguito delle Forze alleate, e fu ucciso in combattimento nel maggio 1943 a 53 anni.
Carriera nell'atletica
André prese parte a quattro edizioni dei Giochi olimpici: la prima fu a Londra nel 1908 a 18 anni, nel corso della quale conquistò la medaglia d'argento nel salto in alto e si piazzò al quinto posto nel salto in alto da fermo[4]; quattro anni più tardi, Stoccolma, giunse sedicesimo nel salto in lungo da fermo, ventiduesimo nel pentathlon, eliminato in semifinale dei 110 metri ostacoli e prese parte alle gare di salto in alto e salto in alto da fermo, per le quali non fu registrata la posizione in classifica[4].
Dopo la guerra, nel 1920, fu ad Anversa, dove vinse la medaglia di bronzo nella staffetta 4×400 metri con la squadra francese composta, oltre che da lui stesso, da Gaston Féry, Maurice Delvart e André Devaux, fu quarto nei 400 metri ostacoli e partecipò alla gara dei 400 metri piani, concludendo con l'eliminazione in semifinale[4]; infine, nel 1924 a Parigi, fu il lettore del giuramento olimpico e il portabandiera della squadra francese, oltre a classificarsi quarto nei 400 metri ostacoli[4].
Risultati olimpici
Carriera nel rugby a 15
Tra il 1906 e il 1908, nel periodo in cui praticò atletica per lo Stade français, militò anche nella relativa squadra di rugby, con cui vinse il titolo di campione di Francia nel 1907-08, l'ultima stagione in tale club; successivamente passò al Racing Club de France, altra compagine polisportiva parigina, in cui militò fino al 1927.
Prima della Grande Guerra esordì per la Francia nel gennaio 1913 a Bordeaux durante il tour in Europa della Nazionale sudafricana: André si mise in luce marcando 2 punti nell'incontro perso 5-38 dai francesi contro gli Springbok; successivamente prese parte a tre incontri del Cinque Nazioni 1913 e ad altrettanti del 1914, i suoi ultimi: furono 7 in totale gli incontri internazionali, con 11 punti, frutto di 3 mete[5] e un calcio di trasformazione.
Arruolatosi come pilota durante la guerra, fu assegnato a un reparto nello Champagne: lì, venuto in contatto con l'ex giocatore e arbitro Henri Amand (primo internazionale della storia del rugby francese), organizzò nel 1915 un incontro di rugby su un improvvisato campo di gioco che aveva una trincea come linea laterale[6]; fu, in assoluto, l'ultimo incontro di Amand, già quarantaduenne, anche se la partita non vide mai la fine perché fu interrotta dal fuoco tedesco[6].
Ritornato alla vita civile, continuò a gareggiare per il Racing Club fino al 1927, quando smise l'attività sportiva a 38 anni.
Post carriera sportiva
Già dal 1918, al ritorno dalla guerra, André svolgeva la professione di giornalista sportivo, attività durante la quale collaborò per varie testate: il Miroir des sports, L'Excelsior, L'Intransigeant e La Vie au grand air[7]; fu, anche, dirigente sportivo del Racing Club de France e si batté, invano, affinché alla Germania hitleriana non fossero concesse le Olimpiadi di Berlino del 1936[8].
Con lo scoppio della seconda guerra mondiale, e la caduta della Francia centro-settentrionale sotto il governo fantoccio di Vichy, André prese il volo insieme a suo figlio da Lézignan[7], sui Pirenei, verso Algeri, dove si trovavano truppe fedeli alla Francia libera; lì fu poco dopo raggiunto anche dalla figlia Christiane (1911-2014)[7], anch'essa atleta e dirigente sportivo militare[9]; sia lui che i figli parteciparono alla guerra contro i tedeschi.
Arruolatosi nei Corpi Franchi d'Africa, il 4 maggio 1943, durante la battaglia per la riconquista di Tunisi, fu ucciso in un'imboscata nei dintorni di Biserta, in Tunisia[7].
Al suo nome è intitolato l'impianto polifunzionale “Géo-André” di Parigi in rue du Commandant Guilbaud, sede della polisportiva Stade Français[10]; altre città di Francia hanno stadi e impianti a suo nome, come Reims, La Courneuve, Le Grand-Quevilly (Rouen), Calais e altre.
Record nazionali
- 110 metri ostacoli: 15"8 (1908); 15"4 (1922)
- 400 metri ostacoli: 57"0 (1913, 1920); 56"0 (1920); 55"6 (1920)
- Salto in alto: 1,79 m (1907); 1,80 m (1908); 1,885 m (1908)
- Staffetta 4×100 metri: 3'24"0 (1922) con André Devaux, Gaston Féry e P. Metzelard
Palmarès
Rugby a 15
Note
- ^ a b c d Tempo stimato: i giudici di gara ufficializzarono solo il tempo del primo classificato.
- ^ Les incroyables, pag. 55.
- ^ André 1918, pag. 38.
- ^ a b c d Georges André, su olympic.org, Comitato Olimpico Internazionale. URL consultato il 16 aprile 2014 (archiviato dall'url originale il 22 luglio 2012).
- ^ All'epoca la meta valeva 3 punti
- ^ a b Rugby pour nuls, pag. 65.
- ^ a b c d (FR) Géo André, l'homme derrière le nom, su franceolympique.com, Comitato Nazionale Olimpico e Sportivo Francese. URL consultato il 16 aprile 2014 (archiviato dall'url originale il 25 febbraio 2014).
- ^ Houssin, pag. 94.
- ^ (FR) Madame Christiane Durieux-André est décédée, su cismmilsport.org, Conseil International du Sport Militaire, 2 aprile 2014. URL consultato il 16 aprile 2014.
- ^ (FR) Géo-André, su www2.stadefrancais.com, Stade Français. URL consultato il 16 aprile 2014 (archiviato dall'url originale il 16 aprile 2014).
Bibliografia
- (FR) Géo André, Ma captivité en Allemagne: 1914-1917, Mons, la Renaissance du livre, 1918.
- (FR) Géo André, Course à pied, vitesse, Paris, Bornemann, 1936.
- (FR) Monique Houssin, Résistantes et résistants en Seine-Saint-Denis: un nom, une rue, une histoire, Paris, Les Éditions de l'Atelier, 2004, ISBN 2-7082-3730-6.
- (FR) Sylvie Lauduique-Hamez, Les incroyables du rugby : documents, actualités, société, Paris, Calmann-Lévy, 2006, ISBN 2-7021-4749-6.
- (FR) François Duboisset, Frédéric Viard, Le rugby pour les nuls, Paris, First-Gründ, 2011, ISBN 2-7540-3290-8.
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