Dopo aver tentato di spiegare lo sviluppo degli embrioni sulla base di teorie meccaniciste, prese atto dell'insufficienza di una tale spiegazione e pervenne all'ammissione di un principio vitale immateriale, sovraindividuale e non meccanicistico, insito negli organismi, che rappresenta la finalità della natura, la potenzialità biologica, e perciò è la causa dello sviluppo e dell'evoluzione dei viventi, così come dell'individualità e delle particolarità con cui ciascun organismo si struttura.[1]
Sviluppò inoltre la teoria rigenerativa dell'«equipotenza» riprendendola da Wilhelm Roux a seguito di esperimenti sulle uova di echino, constatando come ogni parte di esse fosse dotato di capacità riproduttiva dell'intero embrione.[1]
Si dedicò negli ultimi anni anche a studi di parapsicologia,[2] giungendo, nel suo trattato sull'argomento, alla seguente affermazione di sintesi: «I fenomeni parapsichici non rappresentano, effettivamente, che un vitalismo esteso, ossia un super-vitalismo».[3]
Opere
Teoria analitica dello sviluppo organico (1894)
Storia del vitalismo (1905)
Filosofia dell'organismo (1908)
Corpo ed anima (1916)
Parapsicologia (1932).
Note
^abCalogero Tumminelli, Enciclopedia italiana di scienze, lettere ed arti, volume 13, pag. 219, voce redatta da Pasquale Pasquini, Istituto Giovanni Treccani, 1932.
^Una sintesi efficace delle idee di Driesch, attivo sperimentatore nel campo della ricerca psichica sin dalla fine della prima guerra mondiale, in tema di parapsicologia, è quella scritta dal noto giornalista scientifico francese René Sudre e apparsa nella Revue Metapsichique del 1926; cfr. altresì: Robert Amadou, La Parapsychologie, Parigi, 1954.
Bibliografia
JM. Oppenheimer, H. Driesch, Hans Driesch and the theory and practice of embryonic transplantation, in Bull Hist Med, vol. 44, n. 4, 1970, pp. 378-82, PMID4921425.
H. Petersen, H. Driesch; H. Spemann, The biologists Hans Driesch and Hans Spemann, in Ergeb Anat Entwicklungsgesch, vol. 34, 1952, pp. 61-82, PMID12998604.