Richter Boudreau vive a Tulsa, in Oklahoma, e lavora come recensore cinematografico per un giornale locale solo perché convinto dalla sua acida madre Cynthia. Egli non è infatti soddisfatto del suo lavoro e della direzione che la sua vita ha preso. Egli sta per essere licenziato perché non riesce a rispettare le scadenze, vive in una casa in rovina ed è così indietro con le bollette che la fornitura di energia elettrica gli è stata tagliata.
Richter deve anche soldi a Ronnie Stover, un trafficante di droga. Ronnie è sposato con Vicky, una bellissima donna che è stata ripudiata dalla sua famiglia per il suo coinvolgimento con Ronnie. Richter è ancora innamorato di Vicky, essendo stato in passato suo fidanzato. Vicky è la sorella di Keith, un misogino alcolista che soffe di solitudine e depressione. Cherry è una ballerina di Chicago che acquista droghe da Ronnie e si innamora di Richter.
Ronnie ha intenzione di ricattare Bedford Shaw, il figlio di un uomo d'affari, Harmon Shaw, dopo che Cherry gli ha detto che Bedford ha ucciso una sua amica, una spogliarellista prostituta, nella stanza di un motel. Ronnie tenta di coinvolgere Richter nel ricatto sfruttando le sue conoscenze al giornale. Richter non vuole partecipare al progetto ricattatorio ma le cose si complicano quando Keith scopre che Richter è stato a letto con Vicky.
Secondo Leonard Maltin il film è uno "stancante melodramma a sfondo criminale". Maltin segnala la Diaz che risulterebbe divertente solo nella prima scena per poi scomparire.[5]