Megaduca

Il megaduca (in greco μέγας δουξ^?, megas doux, "gran comandante") era una figura dell'Impero bizantino che occupava una delle più alte posizioni nella gerarchia militare.

Funzione

La figura del megaduca, ammiraglio della flotta, venne inserita nei quadri burocratici bizantini dal basileus Alessio I Comneno durante la renovatio imperii della dinastia comnena.

Lungi dal qualificarsi quale semplice titolo militare, il megaduca divenne, durante il regno dei Paleologi, una figura di primo piano nell'entourage dell'imperatore bizantino, svolgendo incarichi simili a quelli di un primo ministro, cioè vigilando sull'operato della macchina burocratica imperiale. Il megaduca accorpò quindi su di sé il ruolo che era stato precedentemente del mega Logoteta.

Storia

Il basileus Alessio I Comneno, bisognoso di una flotta in grado di opporsi ai normanni del Regno di Sicilia, creò formalmente la carica di megadux e la affidò al cognato Giovanni Ducas. Alcune fonti lasciano però supporre che il titolo di megadux esistesse già: comandanti della flotta (in greco δούξ τοῦ στόλου^?) sarebbero già stati Manuele Botaniate e Costantino Dalasseno.

Come megaduca, Giovanni Duca comandò operazioni militari sia di mare che di terra, controllando inoltre in prima persona i territori bizantini in Grecia ed a Creta.^[1] Anche i successivi magaduca dei Comneni, spesso appartenenti alla famiglia dei Contostefani, dato il grande sforzo militare della dinastia, ebbero notevoli poteri e libertà d'azione.

L'ultimo megaduca fu Luca Notara dal 1444 al 29 maggio 1453, giorno in cui Costantinopoli cadde nelle mani dei turchi ottomani.

Lista

Megadux	Nome
Giovanni Duca	1092-(...)
Landolfo	1099-1105
Isacco Contostefano	1105-1108
Mariano Maurocatacalone	1108-(...)
Eumazio Filocale	ca. 1112-1118
Costantino Opo	(...)
Leo Nicherite	(...)
Niceforo Vatatze	(...); ultimo megaduca al comando di Alessio I Comneno
Stefano Contostefano	ca. 1145-1149; primo megaduca al comando di Manuele I Comneno
Alessio Comneno	ca. 1155-1161; figlio di Anna Comnena e di Niceforo Briennio
Andronico Contostefano	ca. 1161-1182; nipote del basileus Manuele Comneno, viene ricordato come il suo più valente generale; venne accecato per ordine del basileus Andronico I Comneno
Giovanni Comneno	(...); primo cugino del basileus Manuele Comneno, cadde nella Battaglia di Miriocefalo; era figlio del basileus Andronico Comneno
Costantino Angelo	(...); cugino del basileus Isacco II Angelo, divenne poi governatore di Filippopoli e tentò di conquistare per sé il trono di Costantinopoli
Michele Stripno	(1195-1202); favorito del basileus Alessio III Angelo, approfittò della carica di megadux per incamerare fondi destinati al riassetto della flotta bizantina
Teodato Foca	ca. 1210; zio del basileus Teodoro I Lascaris, sovrano dell'Impero di Nicea
Michele Paleologo	1258; Michele Paleologo prese per sé la carica di megaduca poco dopo aver orchestrato l'omicidio di Giorgio Muzalon, reggente per il giovane basileus Giovanni IV Lascaris
Michele Lascaris	1259-1272; fratello del basileus Teodoro Lascris, venne nominato megaduca da Michele Paleologo, intento a consolidare la propria presa sul trono bizantino; data l'età avanzata, non prese mai parte attiva alle operazioni della flotta bizantina, lasciando il comando effettivo al generale Alessio Filantropeno
Alessio Filantropeno	1272-1275; già prōtostratōr, aveva il comando effettivo della flotta bizantina già nel 1263
Licario	ca. 1275 ; condottiero italiano già collaboratore del Filantropeno, gli subentrò nella carica di megadux
Ruggero da Fiore	1303-1304; condottiero mercenario italiano a capo della Compagnia catalana, servì Andronico II Paleologo salvo poi essere assassinato per ordine del co-imperatore Michele IX Paleologo
Berenguer de Entença	1304-1305; già vice di Ruggero da Fiore, venne da lui suggerito al basileus Andronico II quale nuovo megadux quando Ruggero ottenne per sé il titolo di cesare; una volta assassinato Ruggero, avviò una propria guerra personale contro Andronico e l'impero bizantino
Fernando Imenes	ca. 1307-(...); altro generale di Ruggero da Fiore
Sirgianni Paleologo	1321-1322; già partigiano di Andronico III Paleologo, lo tradì per passare al soldo del padre di lui, il basileus Andronico II, che tentò poi di tradire venendone imprigionato
Isacco Asane	(...)-1341; primo megaduca del basileus Andronico III Paleologo
Alessio Apocauco	1341-1345; già partigiano di Giovanni VI Cantacuzeno, lo tradì per passare al soldo del basileus Giovanni V Paleologo
Asomato Zamplaco	1348-1349; guidò la flotta del basileus nella Guerra bizantino-genovese del 1348-1349
Momana	inizio XV sec. ;
Manuele (megadux)	(...)-1410;
Paraspondelo	ca. 1437; suocero del despota Demetrio Paleologo
Luca Notara	ca. 1451-1453; ultimo megaduca, venne giustiziato dagli ottomani dopo la caduta di Costantinopoli

Note

^ Polemis, pp. 66–69; Skoulatos, pp. 145–149; Angold, p. 150-151

Bibliografia

Fonti

Anna Comnena, Alessiade, ed. B. Leib, Parigi, 1937 (libri I-III)-1976 (libro IV).
Ducas, Historia turco-bizantina 1341-1462, ed. Michele Puglia, Rimini, 2008, ISBN 88-8474-164-5.
Georgii Sphrantzae Chronicon, ed. R. Maisano, Roma, 1990.
Giorgio Sfranze, Paleologo, grandezza e caduta di Bisanzio, Palermo, 2008, ISBN 88-389-2226-8.
Laonici Chalcocandylae historiarum demonstrationes, libri I-II, ed. E. Darkó, Budapest, 1922 e 1927.

Studi

John Julius Norwich, Bisanzio, Milano, Mondadori, 2000, ISBN 88-04-48185-4.
John W. Birkenmeier, The Development of the Komnenian Army: 1081–1180, 2002, Brill, ISBN 90-04-11710-5.
John F. Haldon, Warfare, state and society in the Byzantine world, 565–1204, Routledge, 1999, ISBN 1-85728-494-1.
Basile Skoulatos, Les personnages byzantins de I'Alexiade: Analyse prosopographique et synthese, 1980, Nauwelaerts, Louvain.
Michael Angold, The Byzantine Empire, 1025–1204: A Political History (Second Edition), 1997, Longman, ISBN 0-582-29468-1.
Mark C. Bartusis, The Late Byzantine Army: Arms and Society 1204-1453, 1997, University of Pennsylvania Press, ISBN 0-8122-1620-2.
Rodolphe Guilland, Recherches sur les institutions byzantines, Tome I, 1967, Berlino, Akademie-Verlag.
John F. Haldon, Warfare, state and society in the Byzantine world, 565-1204, Routledge, 1999, ISBN 1-85728-494-1.
Alexander Kazhdan, Oxford Dictionary of Byzantium, Oxford University Press, 1991, ISBN 978-0-19-504652-6.
Donald MacGillivray Nicol, The Last Centuries of Byzantium, 1261–1453, 1993, Cambridge University Press, ISBN 978-0-521-43991-6.
Paul Magdalino, The Empire of Manuel I Komnenos, 1143–1180, 2002, Cambridge University Press, ISBN 0-521-52653-1.
Demetrios I. Polemis, The Doukai: A Contribution to Byzantine Prosopography, Londra, The Athlone Press, 1968.