Ponce è la terza città più grande di Porto Rico sia per estensione territoriale che per numero di abitanti dopo Arecibo e la zona metropolitana di San Juan. Conosciuta ufficialmente come Municipio Autónomo de Ponce, la città è anche nota come «Perla del Sur», «Ciudad Señorial» e «La Ciudad de las Quenepas».
Situata sulla costa meridionale dell'isola, l'area comunale confina a nord con Adjuntas, Utuado e Jayuya, a est con Juana Díaz e a ovest con Peñuelas. È bagnata a sud dalle acque del Mar dei Caraibi. Il comune, che fu fondato nel 1692, conta una popolazione di quasi 190.000 abitanti ed è suddiviso in 19 circoscrizioni (barrios).
L'economia della città è da sempre dipesa dall'attività portuale di Playa de Ponce e dall'industria della canna da zucchero.[1]
Il Consolidated Plan of the Municipality of Ponce del 1995 stanzia $10.066.000 per il settore immobiliare, la costruzione di strutture ricreative, il miglioramento delle infrastrutture, l'industria del turismo e i rifugi per i senzatetto.
Attualmente l'economia si basa principalmente sul commercio al dettaglio, sul turismo e sull'industria manifatturiera.[2] Nel settore agricolo si distacca la produzione di caffè, banane, arance, polpelmi e platanos, meglio conosciuti come banana da cottura[3]
Tuttavia, la disoccupazione colpisce il 15% della popolazione della città.[4]