Nel gennaio 2007 ha annunciato il ritiro prematuro dall'attività agonistica per via dei continui infortuni che ne hanno pregiudicato il rendimento nel corso dell'intera carriera.
Nell'ottobre 2004 incorse in un altro guaio fisico e fu costretto a saltare buona parte della stagione. Nell'estate 2005, però, scese in campo con la sua Nazionale nella Confederations Cup. Nel 2005-2006, dopo aver giocato alcune partite, subì un nuovo k.o. e saltò i Mondiali 2006 per un infortunio.
Ripresosi nell'autunno del 2006, confermò di poter essere un punto di forza del Bayern e della Nazionale tedesca, ma nel corso della pausa invernale (precisamente il 16 gennaio 2007) del campionato di Bundesliga2006-2007 diede notizia della decisione di ritirarsi.[1]