Nel giugno 1598, Juan de Oñate guidò un gruppo di coloni spagnoli attraverso la Jornada del Muerto, una zona di deserto inospitale che termina appena a sud dell'attuale città di Socorro. Quando gli spagnoli emersero dal deserto, la tribù dei Piro del pueblo di Teypana diedero a loro cibo e acqua. Pertanto, gli spagnoli rinominarono questo pueblo Socorro, che significa "aiuto" o "soccorso". Successivamente, il nome "Socorro" venne applicato al vicino pueblo Pilabó dei Piro.[2]
Durante la Rivolta Pueblo del 1680, i rifugiati spagnoli si fermarono nel villaggio di Socorro. Un certo numero di indiani Piro seguirono gli spagnoli mentre lasciavano la provincia per andare al sicuro a sud. Senza la protezione delle truppe spagnole, Socorro fu distrutta e gli altri Piro furono uccisi dagli Apache e da altre tribù.[5]
Gli spagnoli inizialmente non si reinsediarono a Socorro quando riconquistarono il Nuovo Messico. Oltre a El Paso, non esistevano insediamenti spagnoli a sud di Sabinal (che si trova a circa 48 km a nord di Socorro) fino agli anni 1800.[6] Nel 1800, il governatore Fernando Chacon diede l'ordine di reinsediare Socorro e altri villaggi dell'area. Tuttavia, Socorro non fu reinsediata fino intorno al 1815.[7] Nel 1817, 70 residenti di Belen chiesero alla corona i terreni di Socorro.[8] Il censimento di Socorro nel 1833 riportava oltre 400 abitanti, con un totale di 1 774 persone che vivono nelle vicinanze del villaggio.[9]
La missione di San Miguel de Socorro fu fondata poco dopo il reinsediamento di Socorro. La chiesa fu costruita sulle rovine della vecchia Nuestra Señora de Socorro.[10]
Periodo territoriale
Nell'agosto 1846, durante la guerra messico-statunitense, il Nuovo Messico fu occupato dall'esercito statunitense. A Las Vegas, Nuovo Messico, il colonnello Stephen W. Kearny proclamò l'indipendenza del Nuovo Messico dal Messico. Sulla loro strada per iniziare il loro assalto al Messico, le truppe statunitensi si fermarono a Socorro. Un ufficiale britannico, il tenente George Ruxton, commentò che questi soldati erano "non lavati e non rasati, erano laceri e sporchi, senza uniformi..." e mancavano di disciplina.[11]
Nel settembre 1850, il Nuovo Messico divenne un territorio degli Stati Uniti. A quel tempo, il Nuovo Messico comprendeva quelli che ora sono gli stati del Nuovo Messico e dell'Arizona. Nel 1850, la popolazione di Socorro era di 543 abitanti. Erano inclusi i 100 soldati statunitensi che furono presto trasferiti a Valverde.[12]
La prima base militare costruita vicino a Socorro era Fort Conrad, a 48 km a sud della città. Costruito nell'agosto 1851, il forte fu costruito male e venne abbandonato per Fort Craig, situato a pochi chilometri di distanza. Fort Craig fu occupato per la prima volta il 31 marzo 1854.[13][14]
Secondo il censimento del 2010, la composizione etnica della città era formata dall'80,7% di bianchi, l'1,5% di afroamericani, il 3,9% di nativi americani, il 2,1% di asiatici, lo 0,1% di oceanici, l'8,3% di altre razze, e il 3,4% di due o più razze. Ispanici o latinos di qualunque razza erano il 54,0% della popolazione.
Note
^Find a County, su naco.org, National Association of Counties. URL consultato il 7 giugno 2011.
^Marshal, Michael P. & Walt, Henry J., “Rio Abajo: Prehistory and History of a Rio Grande Province” (Santa Fe: New Mexico Historical Preservation Program, 1984), p 248
^Zarate Salmeron, Geronimo de (1966) Relaciones: an account of things seen and learned by Father Jeronimo de Zarati Salmeron from the year 1538 to year 1626 (translated by Alicia Ronstadt Milich) Horn & Wallace, Albuquerque, New Mexico, Section XXXIV (page 56), OCLC221277018
^Ramirez Alief, Teresa, et al., eds. "New Mexico Census of 1833 and 1845: Socorro and Surrounding Communities of the Rio Abajo." (Albuquerque: New Mexico Genealogical Society, Inc., 1994.) p.xiii.
^Ramirez Alief, Teresa, et al., "New Mexico Census: Socorro" pp. 2–10; 32
^ After the 1862 Battle of Valverde two Texas fatalities from the battle were buried in Socorro, New Mexico see Houston Genealogy listing 16 Texas fatalities from the Battle of Valverle. Likewise in a small skirmish at Socorro, a small party of four men under a Lt. Simmons CSA was suprized under Captain James "Paddy" Graydon and his spy company; one Confederate was killed [Battles and Leaders of the Civil war Vol .II .p.106 footnote].