L'Ucraina ha una storia abbastanza turbolenta, fatto questo che si spiega con la sua posizione strategica. Fino al XV secolo, gli ucraini facevano parte del vecchio blocco slavo di cui erano discendenti anche i bielorussi e i russi. In seguito, comunque, periodi di separazioni etniche e di influenze straniere hanno notevolmente contribuito a rendere meno omogenea l'identità etno-linguistica ucraina.
La storia di uno stato indipendente ucraino è cominciata con i Cosacchi. I cosacchi di Zaporižžja, sin dal XV secolo controllavano le zone a ridosso del fiume Dnipro, tra Russia, Polonia e Crimea, con la loro capitale fortificata, Zaporizhian Sich. Furono formalmente riconosciuti come stato da un trattato con la Polonia, nel 1649.
La moderna identità nazionale ucraina si sviluppò in opposizione alle dominazioni straniere durante il XIX secolo. Durante l'Impero russo, l'uso della lingua ucraina fu scoraggiato nelle scuole e nei centri istituzionali, anche se questo provvedimento ebbe poco effetto perché molti ucraini, all'epoca, erano analfabeti. La politica persecutoria verso gli ucraini fu più marcata in Polonia e nell'Impero austro-ungarico. Durante l'era sovietica, infine, la lingua ucraina fu tollerata in alcune zone e soppressa in altre.
«Il popolo ucraino e Zelens'kyj rappresentano non solo la difesa della sovranità dell'Ucraina come Paese, ma dell'intera Europa e dei suoi valori.» — 16 dicembre 2022[8]
Note
^(EN) Ukrainians, su Joshua Project. URL consultato il 9 giugno 2015.
(EN) "When Was the Ukrainian Nation Born", Zerkalo Nedeli (the Mirror Weekly), April 23 - May 6, 2005. Available online in Russian and in Ukrainian.
(EN) 'We are more "Russian" then them', the History of Myths and Sensations, Zerkalo Nedeli (the Mirror Weekly), January 27 - February 2, 2001. Available online in Russian and in Ukrainian.
(EN) "When Was the Ukrainian Nation Born", Zerkalo Nedeli (the Mirror Weekly), April 23 - May 6, 2005. Available online in Russian and in Ukrainian.
(EN) External Migration - the Main Cause of Ethnically non-Ukrainian Population in Modern Ukraine. Zerkalo Nedeli (the Mirror Weekly), January 26 - February 1, 2002. Available online in Russian and in Ukrainian.
(EN) Halyna Lozko, "Ukrainian ethnology. Ethnographic division of Ukraine" (in Ukrainian). Available online.