Vaiolo bovino

Vaiolo bovino
	Lesioni da vaiolo bovino su mammelle e capezzoli bovini
	Malattia rara
Specialità	infettivologia e veterinaria
Eziologia	Cowpox virus
Classificazione e risorse esterne (EN)
MeSH	D015605
eMedicine	1131886
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Il vaiolo bovino è una zoonosi virale che si manifesta negli animali, limitatamente alle mammelle e ai capezzoli, e negli esseri umani con lesioni simili quelle del vaiolo, ma in forma molto più lieve e di solito, nel caso dei mungitori, con lesioni limitate alle mani.

Eziopatogenesi

L'agente causale è il virus del vaiolo bovino, un virus a DNA a doppio filamento, rivestito da una doppia membrana virale, appartenente alla famiglia Poxviridae, sottofamiglia Chordopoxvirinae, genere Orthopoxvirus. Caratteristica unica dei poxvirus è quella di riprodursi nel citoplasma delle cellule infettate^[1]. Per quanto riguarda le proprietà immunologiche e la sensibilità degli animali, il virus del vaiolo bovino è molto simile virus vaccinico (Vaccinia virus), il virus utilizzato per la vaccinazione contro il vaiolo; probabilmente il virus vaccinico è stato originato dal virus del vaiolo bovino, ma il passaggio negli animali da laboratorio ha portato col tempo all'acquisizione di nuove proprietà^[2]

Nonostante il nome, si ritiene che ospiti naturali del virus siano i roditori, in particolare le arvicole, e non i bovini. Possono essere infettati anche i gatti, cacciatori delle arvicole^[3]. La malattia è ormai molto rara. Nel Regno Unito si registrano uno o due casi l'anno che si manifestano di solito con una sola lesione nella sede dell'inoculazione: una vescicola che evolve in genere in papulo-pustola, forma successivamente una crosta e infine cade, rivelando una cicatrice.

Storia

Il vaiolo bovino ha un ruolo nella storia della medicina in quanto del materiale proveniente da esso fu utilizzato dal medico inglese Edward Jenner per la formulazione del primo vaccino propriamente detto, il vaccino antivaioloso (1796). Jenner si accorse che le donne addette alla mungitura delle vacche contraevano spesso il vaiolo bovino (anche chiamato vaiolo vaccino), ma difficilmente il vaiolo umano. Jenner provò a vaccinare un bambino di otto anni con pus proveniente da pustole presenti sulla mano di una mungitrice con vaiolo bovino; più tardi infettò il bambino con siero proveniente da pustole di un paziente con vaiolo umano, verificando in tal modo l'immunità anche a quest'ultima, e molto più pericolosa, malattia. Questo esperimento rappresentò il primo caso documentato di prevenzione attiva di una malattia, anche se in passato erano già stati fatti altri tentativi di immunizzazione, come la variolizzazione^[4]^[5].

Note

^ (EN) Buller RM, Palumbo GJ., Poxvirus pathogenesis., in Microbiol Rev., vol. 55, n. 1, Mar 1991, pp. 80-122, PMID 1851533. URL consultato il 6 novembre 2010.
^ (EN) Moussatché N, Damaso CR, McFadden G., When good vaccines go wild: Feral Orthopoxvirus in developing countries and beyond., in J Infect Dev Ctries., vol. 2, n. 3, giugno 2008, pp. 156-73, PMID 19738346. URL consultato il 6 novembre 2010.
^ (EN) Baxby D., Is cowpox misnamed? A review of 10 human cases, in Br Med J., I, n. 6073, 1977 maggio 28, pp. 1379-81, PMID 861644. URL consultato il 6 novembre 2010.
^ Stewart AJ, Devlin PM., The history of the smallpox vaccine, in J Infect., vol. 52, n. 5, maggio 2006, pp. 329-34, PMID 16176833.
^ R. A. Bernabeo, G. M. Pontieri, G. B. Scarano, Elementi di storia della medicina, Padova: Piccin, 1993, pp. 284-7, ISBN 88-299-1040-6 (Google books)

Bibliografia

(EN) Bennett M, Baxby D., Cowpox. ^{[collegamento interrotto]}, in J Med Microbiol., vol. 45, n. 3, settembre 1996, pp. 157-8, PMID 8810939. URL consultato il 6 novembre 2010.

Altri progetti

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Collegamenti esterni

National Library of Medicine - MeSH, su nlm.nih.gov.
The Big Picture Book of Viruses: Poxviridae, su virology.net. URL consultato il 6 novembre 2010 (archiviato dall'url originale il 28 ottobre 2005).
Infezioni da Cowpox virus, su veterinariaalimenti.marche.it.