メキシコの洞窟に生息するブラインドケーブ・カラシン
地下水生生物 (ちかすいせいせいぶつ)またはスティゴファウナ (Stygofauna)は、地下水 系または帯水層 (洞窟 、裂罅、小空洞等)に生息する動物群 である。地下水生生物と洞窟生物 は、地下生物相 の2つの種類である。どちらも地下環境と関連しており、地下水生生物は水と、洞窟生物は洞窟や地下水面 より上の空間と関連している。地下水生生物は、淡水 の帯水層 や、石灰岩 やカリシェ 、ラテライト の細孔に生息できるが、より大きな動物は、洞窟内の水中や井戸 で見られる。洞窟生物と同様に、生活史 に基づいて以下の3つに分類できる。
好地下水生生物(Stygophiles)は、地表と地下の帯水層の両方に生息し、どちらかに限られない。
迷地下水生生物(Stygoxenes)は、好地下水生生物と同様に、偶発的または不定期に地下水中に生息する。好地下水生生物と迷地下水生生物は、生活史の一定期間、洞窟内で生活することがあるが、洞窟内だけで生活環 を完了するわけではない。
真地下水生生物(Stygobites)は、厳密に地下水に生息する偏性の生物であり、この環境で生活環を完了する[1] 。
フランス 、スロベニア 、アメリカ合衆国 、そして最近ではオーストラリア のように、洞窟や井戸に容易に到達できる国では、地下水生生物の広範な研究が行われている。地下水生生物の多くの種、特に偏性の真地下水生生物は、特定の地域または個々の洞窟の固有種 である。このことが、地下水系の保護の重要な焦点になっている。
食糧と生活環
w:Alabama cavefish
w:Orconectes australis
w:Tumbling Creek cavesnail
地下水生生物は、限られた食糧供給に適応しており、エネルギー効率が非常に良い。水の流れの中で見られるプランクトン 、細菌 、植物 等を食べる[2] 。
食糧が少なく、酸素濃度が低い環境で生存するために、代謝 はしばしば非常に低い。結果として、地上の他の種よりも長生きである。例えば、アラバマ州 のシェルタ洞窟 に生息するザリガニ の一種Orconectes australis は、100歳まで生殖し、175歳まで生きる[3] 。
分布と種
地下水生生物は世界中で見られ、ウズムシ綱 、腹足綱 、ワラジムシ目 、端足類 、十足目 、魚類 、有尾目 を含む。
地下水生生物の腹足類は、アメリカ合衆国、ヨーロッパ 、日本 、オーストラリア で見られる[4] 。真地下水生生物のウズムシ綱は北アメリカ 、ヨーロッパ、日本で見られる[4] 。真地下水生生物のワラジムシ目、端足類、十足目は、世界中で広く見られる。
洞窟性の有尾目は、ヨーロッパやアメリカ合衆国で見られるが、そのうち、ホライモリ やテキサスメクラサンショウウオ 等の数種のみが完全に水生である。
洞窟魚 として知られる真地下水生生物の魚類は、約170種が知られ、南極大陸 を除く全ての大陸に存在するが、種多様性 には地理的に大きな差がある[5] [6] 。
地下水生生物の収集
地下水生生物の収集には、いくつかの方法が用いられている。良く用いられている方法では、プランクトンネット として用いられる重りを付けた巻き網を井戸や陥没穴の底に入れ、底にたまった堆積物を攪拌するために揺らす。その後、網をゆっくりと回収し、濾過して生物を集める[7] 。より破壊的な方法では、水面のネットを通して井戸の水をポンプで汲み上げるもので、Karaman-Chappuis法と呼ばれる[7] [8] 。これらの2つの方法により、地下水生生物の形態的、分子的な分析が可能となる。ビデオカメラを穴の中に下ろし、生物の生活史を記録することもできるが、サイズが小さいため、種の同定を行うことまではできない。
脚注
関連項目
外部リンク