COBE による宇宙マイクロ波背景放射のスペクトル(赤)と黒体放射のスペクトル(青)。波長 (横軸)の単位は1cm あたりの波数。横軸の5近辺の波長1.9mm 、160.2Ghz にピークがあることが読み取れる
宇宙マイクロ波背景放射 (うちゅうマイクロははいけいほうしゃ、cosmic microwave background ; CMB )は、天球 上の全方向からほぼ等方的 に観測されるマイクロ波 である。そのスペクトル は2.725K の黒体放射 に極めてよく一致している。
単に宇宙背景放射 (cosmic background radiation; CBR)、マイクロ波背景放射 (microwave background radiation; MBR) 等とも言う。黒体放射温度から3K背景放射、3K放射とも言う。宇宙マイクロ波背景輻射、宇宙背景輻射などとも言う(輻射は放射の同義語)。
CMBとビッグバン
CMBの放射は、ビッグバン 理論について現在までに得られている最も確かな証拠と考えられる。CMBが1960年代 中頃に発見されたことで、定常宇宙論 をはじめとするビッグバン理論と対立する説への興味は失われていった。
標準的な宇宙論 によると、CMBは、宇宙の温度が下がり電子 と陽子 が結合して水素 原子に変わることで宇宙が放射に対して透明となった時代の「スナップショット」とされる。これはビッグバンの約40万年後で、この時期を「宇宙の晴れ上がり 」あるいは「再結合期」などと呼ぶ。この頃の宇宙の温度は約3,000Kであった。この時以来、輻射の温度は宇宙膨張によって約1/1,100にまで下がったこととなる。宇宙が膨張するに従って CMBの光子 は赤方偏移 を受け、宇宙のスケール長に比例して波長が延び、結果的に輻射は冷える。この背景放射がビッグバンの証拠とされる理由について、詳しくはビッグバン を参照のこと。
CMBが生まれた後、いくつかの重要な事件が起こった。CMBが放射された時期に中性水素 原子が作られたが、銀河 の観測から、銀河間物質 の大部分は電離 していることが明らかになっている(すなわち、遠くの銀河のスペクトル に中性水素原子による吸収線がほとんど見られない)。このことは、宇宙の物質が再び水素イオン に電離した「宇宙の再電離 」の時代があったことを示唆している。これについてよくなされる説明は、初期宇宙で生まれた大量の大質量星からの光によって再電離が起こった、とするものだが、再電離自体は宇宙に恒星 が大量に存在する時代より昔に始まったという証拠もある。
CMBが放射された後、最初の恒星が観測されるまでの間、観測可能な天体が存在しないことから、宇宙論研究者はこの時代をユーモア混じりに暗黒時代 (dark age)と呼ぶ。この時代については多くの天文学者 によって精力的に研究されている。
CMBよりも外側は宇宙の晴れ上がり前の状態であり、光学的に見知ることができないため、地球からCMBの内側までが可視宇宙(宇宙光の地平面)(半径約457億光年)とされる。CMBよりも外側の外縁部はビッグバン当初の光よりも速く遠ざかっている領域であり、速度的に光が内側に届かないため原理的に観測不可能とされ、地球からこの位置までが観測可能な宇宙(半径約465億光年)とされる。宇宙論で「宇宙」という用語は、この観測可能な宇宙のことを指す。観測可能な宇宙の外側は不明であり、無限に広がっているという説も有限であるという説も存在する。光速よりも速く広がっているため、ワープ技術でも開発されないかぎり原理的に不可知な領域であるため、現在では「因果的に切り離されている宇宙」と表現されることもある。
特徴
WMAP により観測された宇宙マイクロ波背景放射
エネルギー分布
CMBの特徴の一つに、エネルギースペクトル分布が黒体放射とほぼ一致しているという点がある。
等方性
CMBのもう一つの顕著な特徴は、非常に高い精度で等方的であるという点である(黒体放射温度が等方的)。
ごくわずかに観測される非等方性のうち最も大きな成分は双極成分(180度スケールのずれ)であり、その大きさは単極成分(全体の平均)の 10-3 程度である。この原因は地球 (太陽系)がCMBに対して運動(約370km/s)していることを示している。なおこれは、銀河系自身の運動(約600km/s)と[1] 、太陽系が銀河中心に対して公転する運動(秒速230km)とのベクトル合成である。
非等方性
外的な物理過程によるCMBの変化も存在する。スニヤエフ・ゼルドビッチ効果 はこのような物理過程の主な要素の一つである。宇宙空間に高エネルギーの電子を含む雲が存在し、このような雲によってCMBの放射が散乱されると、CMBの光子はいくらかエネルギーを得て、散乱前よりも温度の高い放射として観測される。
もっと興味深いのは、約数十分角から数度のスケールで見られる約10-5 程度の非等方性である。この非常に小さな変動はザックス・ヴォルフェ効果 の結果である。これはCMBの光子が重力赤方偏移 を受けて生じるものである。インフレーション理論 によれば、この変動の起源は量子ゆらぎ がインフレーションによって引き伸ばされたものであり、宇宙の初期ゆらぎそのものである。この変動の角度に関するパワースペクトル は(多重極モーメント 成分の振幅として)理論的に計算することができ、パワースペクトルにいくつかのピークや谷が存在することが分かる。このピークや谷の位置はハッブル定数 などの宇宙論パラメータ や宇宙の幾何学に依存するため、これを実際の観測と比較することで宇宙モデル を決めることができる。
検出、予言、発見
宇宙マイクロ波背景放射が最初に観測された、ベル研究所 のホルムデル拠点(en:Bell Labs Holmdel Complex )にある15メートルホーンアンテナ
CMBはジョージ・ガモフ 、ラルフ・アルファー 、ロバート・ハーマン によって1940年代 に予言され、1964年 にアメリカ合衆国 のベル電話研究所 (現ベル研究所)のアーノ・ペンジアス とロバート・W・ウィルソン によってアンテナ の雑音 を減らす研究中に偶然に発見された[2] 。ペンジアスとウィルソンはこの発見によって1978年 にノーベル物理学賞 を受賞した。この CMBの解釈をめぐっては、1960年代 に「CMBは遠方銀河の恒星からの光が散乱されたものである」とする定常宇宙論の支持者との間に激しい議論が巻き起こった。1941年 にアンドリュー・マッケラー がこの散乱光モデルを採用し、恒星の幅の狭い吸収線の研究に基づいて、「星間空間の'回転'の温度は2Kになる」とする論文を発表しており、同時期にエディントンなども同様の説を提案していた。ガモフらは当初、背景輻射の温度として約5K程度を予想していた一方で、散乱光モデルを支持する研究者たちは2 - 3Kになるというモデルを提案し、輻射の温度の予測値だけを見ると散乱光モデルの方が現実の値に近いものであった。しかし1970年代 に入ると、研究者たちのコンセンサスはCMBがビッグバンの名残であるとする説に傾いていった。天文学者たちのコミュニティがCMBの成因としてビッグバンを支持するようになったのは、星の光の散乱光というモデルから期待されるよりもCMBがずっと滑らかである(非等方性が小さい)という観測結果が積み重ねられたためである。
電子レンジ の原理から分かるように水 はマイクロ波を吸収するため、CMBを地上の観測機器で観測するのは非常に難しい。そのため、CMBの研究では大気圏 または宇宙空間で観測装置を用いることが多くなっている。飛行機による観測で双極成分の存在が確認された。地上でのCMBの観測は、チリ のアンデス山脈 や南極 といった高度の高い場所や極地で行われている。
観測実験
上記のような観測実験の中でも、1989年 から1996年 にかけて行われたCOBE 衛星ミッションはおそらく最も有名なものである。この衛星によって初めて、双極成分以外の大スケールでの非等方性が検出された。COBEの結果に触発されて、続く10年間に一連の地上もしくは気球を使ったCMB観測実験が行われ、より小さな角度スケールでの非等方性が測定された。これら実験の初期目標は、COBEで十分に分解できなかったパワースペクトルの最初のピークのスケールを測定することだった。これらの測定によって、宇宙における構造形成 の理論として宇宙ひも を考える説は棄却され、インフレーション宇宙が正しい理論であることが示唆された。パワースペクトルの最初のピークは年々高い感度で測定され、2000年 には南極の大気圏上層部での気球によるBOOMERanG 実験によって、1度というスケールでゆらぎのパワーが最も高くなることが報告された。この結果と他の宇宙論の観測データを総合すると、我々の宇宙は平坦であるという結果が示唆された。その後2003年 までに、カリフォルニア大学 バークレー校のチームによるMAXIMAやVery Small Array、Cosmic Background Imagerといった多くの地上の干渉計 によって、より高精度のゆらぎの観測が行われた。
2001年 6月、NASA は2機目のCMB観測ミッションであるWMAP を打ち上げた。これは全天にわたって大スケールの非等方性を、それまでよりも遥かに正確な測定を行なうことが目的であった。2003年 に公開されたこのミッションの成果は、パワースペクトルを1度以下のスケールまで詳細に測定したもので、これによって数多くの宇宙論パラメータに強い制限が与えられることとなった。この観測の結果は、多くの理論の中でもインフレーション宇宙論から期待される結果と広い範囲で良く合うものである。例えば、宇宙年齢は137±2億年、宇宙の物質・エネルギーの組成はダークエネルギー 73%、ダークマター 23%、バリオン 4%などと求められている。WMAPはCMBの大きな角スケール(月 の大きさ程度の構造)でのゆらぎについて非常に精密な測定を行ったが、地上の干渉計で行われた小さなスケールでのゆらぎについては測定していない。
3機目の宇宙ミッションであるプランク衛星 は2009年5月に打ち上げられた。この人工衛星はボロメータ を搭載し、WMAPよりも小さなスケールでCMBを測定する。前の2機とは異なり、PlanckミッションはNASAとESA の共同ミッションである。プランク衛星による初期観測結果は、2013年3月21日に公開された。この結果、宇宙年齢は138億年、宇宙の物質・エネルギーの組成はダークエネルギー 68.3%、ダークマター 26.8%、バリオン 4.9%であると求められた[3] [4] 。
CMB以外の宇宙背景
CMB以外にも、天球上から等方的に検出される現象があるが、互いに関連は薄い。
脚注
^ 銀河系を含む近傍の銀河はグレート・アトラクター の重力に引かれて運動している。
^ 小松英一郎 「小松英一郎が語る 絞られてきたモデル」『日経サイエンス』第47巻第6号、日経サイエンス社 、2017年、30頁。
^ “「プランク」が宇宙誕生時の名残りを最高精度で観測” . AstroArts. (2013年3月22日). https://www.astroarts.co.jp/news/2013/03/22planck/index-j.shtml 2013年4月10日 閲覧。
^ “Plunck Reveals an almost perfect universe ”. 欧州宇宙機関 (2013年3月21日). 2014年7月1日 閲覧。
参考文献
Seife, Charles (2003). Breakthrough of the Year: Illuminating the Dark Universe. Science 302 2038–2039.
Partridge, R. B. (1995). 3K: The Cosmic Microwave Background Radiation . New York: Cambridge University Press .
R. A. Alpher and R. Herman, "On the Relative Abundance of the Elements," Physical Review 74 (1948), 1577. This paper contains the first estimate of the present temperature of the universe.
A. A. Penzias and R. W. Wilson, "A Measurement of Excess Antenna Temperature at 4080 Mc/s," Astrophysics Journal 142 (1965), 419. The paper describing the discovery of the cosmic microwave background.
R. H. Dicke, P. J. E. Peebles, P. G. Roll and D. T. Wilkinson, "Cosmic Black-Body Radiation," Astrophysics Journal 142 (1965), 414. The theoretical interpretation of Penzias and Wilson's discovery.
関連項目
外部リンク
NASA's data center for Cosmic Microwave Background (CMB)
Weisstein, E. W., "Cosmic Background Radiation ".
GSU hyperphysics's "3K Cosmic Background Radiation ".
Wilson, Robert Woodrow, "The Cosmic Microwave Background Radiation ". Nobel Lecture.
Wilkinson Microwave Anisotropy Probe (WMAP ) Project . [ed. full-sky map of the oldest detected electromagnetic energy in the universe -- Tests of the Big Bang: The CMB
COsmic Background Explorer : NASA's COBE (Cosmic Background Explorer ) satellite.
Hu, Wayne, "Introduction to the Cosmic Microwave Background . " Public talk presented at the IAS .
Cosmic Background Imager (CBI ) Project
Boomerang (Stratospheric Balloon Borne Telescope) Boomerang
Archeops (Planck HFI instrument on balloon test)
CMB Astrophysics Research Program -- Cosmic Microwave Background Radiation
Dept. Physics & Astronomy, "Cosmic Background Radiation ". Astronomy 162. University of Tennessee.
MAP Project . "Fluctuations in the Cosmic Microwave Background ". Department of Physics, Hallym University.
CMB and Large Scale Structure -- "One Day Cosmology Meeting ". MIT , April 4, 1997.
宇宙の一様性・等方性 - 宇宙背景放射に関する問題について