OPEN LOOKの仕様は、SVR4の開発におけるパートナー同士であったサンとAT&Tとの共同制作である。さらにゼロックスのパロアルト研究所も、GUI業界における先駆的な作業を行っただけでなく、OPEN LOOKの「設計、レビュー、実装、テスト、そして改良」にも貢献したことによりクレジットされた[1] 。ゼロックスをそのライセンス技術も含んで巻き込んだ[2]のは、将来のあらゆる法的な縺れからの保護に役立つからと思われた。
OPEN LOOKの仕様は1988年4月に公表されたが、その翌月にはAT&Tおよびサンと競合する他社グループは対抗のためOpen Software Foundation (OSF) を組織した。OSFはOPEN LOOKに代わるものとしてMotif GUIを作成した。
解説
OPEN LOOKはobroundなボタン、プルダウンな右寄せメニューを指し示す三角グリフ、そしてユーザーがダイアログボックスとパレットを表示したままにすることを可能とする "pushpins" を特徴とする。全体的な哲学は、すっきりしていて、単純で、混乱することのないインタフェースとすることであったため、ユーザーをインタフェースではなくアプリケーションへと集中させた[1]。このため、元々のOPEN LOOKのデザインは白黒のみであったが、後にMotifの3Dスタイル効果に対抗するため、シェーディングによる「三次元」ルック・アンド・フィールが追加された。
OPEN LOOKは仕様の実装ではなくルック・アンド・フィールの定義である。このため、様々なプログラミングツールキットを利用して、さらに様々なウィンドウシステムを基盤としてOPEN LOOKを実装できる。OPEN LOOKの実装はX Window System用とサンのNeWS用の両方が作成された。
^“End of Features (EOF) Planned for Future Releases of Oracle Solaris”. Oracle Technology Network. オラクル. 2016年4月18日閲覧。 “"The OpenWindows libraries have been removed. Applications that use OpenWindows toolkits such as XView and OpenLook Intrinsic Toolkit (OLIT)〔ママ〕 no longer run. However, if required, the applications that use OpenWindows Libraries can be run in Oracle Solaris 10 Zones."”