Hij werd opgevoed en wetenschappelijk geschoold onder leiding van zijn moeder en werd na de dood van zijn oudere broer August in 1835 hertog van Leuchtenberg. Op 14 juli1839 trad hij in het huwelijk met Maria Nikolajevna, dochter van Nicolaas I van Rusland, waardoor hij het predicaat Keizerlijke Hoogheid en de rang van generaal-majoor ontving. Hij stierf op 1 november1852 en werd in Leuchtenberg opgevolgd door zijn zoon Nicolaas.
Uit zijn huwelijk met Maria werden zeven kinderen geboren, van wie er zes de volwassen leeftijd bereikten. Deze ontvingen in 1852 van Nicolaas I het predicaat Keizerlijke Hoogheid en de titel prins Romanovski/prinses Romanovskaja.