De voornaamste taken van het leger zijn hulpverlening bij rampen, bestrijden van guerrilla’s (voornamelijk in Guerrero en Chiapas) en het bestrijden van drugskartels. De laatste keer dat het Mexicaanse Leger buiten het nationale grondgebied bij gevechten werd ingezet was in 1945, tijdens de Tweede Wereldoorlog. Meer recentelijk, in september 2005, werd het leger ingezet in de Verenigde Staten, om hulp te bieden aan de slachtoffers van de orkaan Katrina. Het leger neemt momenteel niet deel aan vredesmissies, hoewel dat wel wordt overwogen.
In het Frans, alsook in Vlaanderen, wordt de uitdrukking 'Mexicaans leger' (Armée mexicaine) gebruikt voor een leger of groep zonder hiërarchie, of waar meer officieren dan gewone soldaten zijn.