Delaware (rasa kury)

Delaware – rasa kury domowej pochodząca z USA. Niegdyś znana pod nazwą Indian River. Trzyma się ją jako nioskę oraz na mięso. Rasę wyhodowano około lat 40. XX wieku z zamiarem stworzenia kurczaka, który będzie znosił zadowalającą ilość jaj, a także szybko dojrzewał. Choć kury Delaware i ich krzyżówki z ptakami rasy New Hampshire cieszyły się przez pewien czas popularnością jako brojlery, obecnie zostały wyparte przez inne kury mięsne o całkowicie białym upierzeniu, a rasę uznaje się za zagrożoną^[1][2]. W 2010 roku powstało stowarzyszenie zrzeszające miłośników tych kur^[3].

Rasa kur Delaware powstała w 1. połowie XX wieku w USA jako krzyżówka ras Plymouth Rock i New Hampshire. Stworzył ją George Ellis, właściciel wylęgarni drobiu Indian River Hatchery w Ocean View w stanie Delaware. Ellis chciał wyhodować dobrego kurczaka mięsnego - w tym celu zdecydował się na skrzyżowanie pręgowanych kogutów Plymouth Rock z kurami New Hampshire. Udało mu się uzyskać kilka osobników o wyróżniającym się, białym ubarwieniu z czarnymi piórami na szyi i ogonie. Zaciekawiony mężczyzna zaczął ciężko pracować nad selekcją interesująco upierzonych ptaków, w wyniku czego powstała rasa Delaware^[2][3].

Kurczaki rasy Delaware są średniej wielkości, ich ciała są szerokie i głębokie. Ptaki te rosną i opierzają się szybko; nogi cechują duży rozmiar, szeroki rozstaw i widoczne umięśnienie. Kury Delaware mają białe upierzenie z czarnymi piórami na szyi oraz ogonie. Grzebień jest pojedynczy, w kolorze czerwonym. Takiej samej barwy są też korale i zausznice. Skoki są żółte, skóra zaś - biała. Jako że pióra są białe, nie pozostawiają ciemnych śladów na skórze tuszy. Koguty osiągają do ok. 4 kg masy, kury ważą mniej - do ok. 3 kg. Istnieje też wersja miniaturowa - koguty miniatury ważą ok. 1 kg, a kury ok. 850 g^[1][2].

Ptaki opisuje się jako łagodne i nieskore do agresji. Są ciekawskie oraz czujne. Nie latają zbyt dobrze, więc nie wymagają wysokiego ogrodzenia. Okazjonalnie wysiadują jaja^[1][2].

Kury znoszą od 100 do 150, a według innych źródeł do 200 dużych, brązowych jaj rocznie^[1][2].