Spectacular Bid

Spectacular Bid (17 lutego 1976 – 9 czerwca 2003) – amerykański koń wyścigowy pełnej krwi angielskiej. Zwycięzca wielu prestiżowych gonitw, w tym Kentucky Derby i Preakness Stakes 1979.

Syn ogiera Bold Bidder i klaczy Spectacular przyszedł na świat na Bluck Pond Farm niedaleko Lexington w stanie Kentucky.^[1] Był maści siwej – gdy jeszcze się ścigał, jego kolor określano jako „stalowoszary”, natomiast z wiekiem jego sierść stała się dużo jaśniejsza. Gdy miał rok, został zakupiony przez Hawksworth Farm. Trenował go Bud Delp.

Karierę rozpoczął 30 czerwca od zwycięstwa w gonitwie Maiden Special Weight. Trzy tygodnie później wygrał Allowance. 2 sierpnia zajął czwarte miejsce w Tyro Stakes. Osiemnaście dni później dobiegł drugi w Dover Stakes. Do końca sezonu wziął udział w jeszcze pięciu gonitwach, wygrywając wszystkie z nich. Było to World's Playground Stakes, Champagne Stakes, Young America Stakes, Laurel Futurity Stakes i Heritage Stakes.^[2] Został ogłoszony najlepszym dwuletnim ogierem sezonu.

7 lutego wygrał Hutcheson Stakes.^[3] Dwanaście dni później wygrał Fountain of Youth Stakes.^[4] W marcu wygrał dwie gonitwy – Florida Derby i Flamingo Stakes. 26 kwietnia wygrał Blue Grass Stakes, a dziewięć dni później, po zaciętej walce na ostatniej prostej z koniem General Assembly, udało mu się wygrać Kentucky Derby.^[5] Dwa tygodnie później zdeklasował konkurencję w Preakness Stakes, wygrywając o 5½ długości.^[6] Nie zdobył jednak Triple Crown, ponieważ zajął trzecie miejsce w Belmont Stakes.^[7] Mogła być to wina urazu – rano w dniu Belmont Stakes, koń nadepnął na agrafkę, która wbiła się w kopyto i doprowadziła do infekcji. Koń nie wykazywał jednak żadnych oznak kulawizny, więc stanął do wyścigu.

Na tor powrócił dopiero pod koniec sierpnia, wygrywając gonitwę Allowance. 8 września wygrał Marlboro Cup Invitational. W październiku wziął udział w Jockey Club Gold Cup, jednak zajął drugie miejsce. Pokonał go Affirmed – zdobywca Triple Crown z 1978 roku. To był ostatni przegrany wyścig w jego karierze. W 1979 roku wygrał jeszcze Meadowlands Cup, ustanawiając nowy rekord toru na dystansie 11⁄4 mili. Został ogłoszony najlepszym trzyletnim ogierem sezonu, jednak tytuł Konia Roku odebrał mu Affirmed.

Jako czterolatek, Spectacular Bid wziął udział w dziewięciu gonitwach i wygrał wszystkie z nich. 5 stycznia zwyciężył w Malibu Stakes^[8], a dwa tygodnie później – w San Fernando Stakes.^[9] Wygrywając Strub Stakes na dystansie 2 kilometrów ustanowił niepobity do dziś rekord świata na tej nawierzchni i dystansie, pokonując go w 1:57.8 minuty.^[10] W tym roku wygrał jeszcze Santa Anita Handicap^[11], Mervyn LeRoy Handicap, Californian Stakes, Washington Park Handicap oraz Haskell Invitational. Karierę zakończył pamiętnym Woodward Stakes, które wygrał walkowerem – Spectacular Bid przerażał potencjalną konkurencję tak bardzo, że wielu właścicieli wolało wystawić swoje konie w Meadowlands Cup. Pozostało wtedy trzech innych uczestników, jednak Winter's Tale został wycofany z powodu kontuzji. Joe Cantey, trener konia Temperence Hill, chciał, by jego podopieczny zdobył tytuł najlepszego trzylatka i uznał, że przegranie ze Spectacular Bidem o 20 długości na oczach całego świata nie pomogłoby mu w zdobyciu tego tytułu. Ostatni uczestnik, Dr. Patches, szybko został wycofany – Jan Nerud wiedział, że wystawianie go do pojedynku z najlepszym koniem w kraju i jednym z najlepszych na świecie nie jest dobrym pomysłem. Z tego powodu 20 września Spectacular Bid stanął na torze sam i ukończył Woodward Stakes w czasie 2:02.4.^[12] Po tym wyścigu planowano wystawić go w Jockey Club Gold Cup, jednak kontuzja zmusiła go do zakończenia kariery wyścigowej. Zdobył tytuł najlepszego starszego ogiera oraz Konia Roku 1980.

Na 30 startów wygrał 26 z nich i łącznie zarobił 2 781 608 dolarów.

Po przejściu na emeryturę zamieszkał na Claiborne Farm w Kentucky. Jego padok sąsiadował z padokiem Secretariata. Konie polubiły się, czasami nawet ścigały się wzdłuż płotu. W 1991 został sprzedany do Milfer Farms w Unadilla w stanie Nowy Jork.

Spectacular Bid nie osiągnął dużego sukcesu jako reproduktor, jednak kilku z jego potomków zwyciężało, w tym:

• Spectacular Joke
• Bite the Bullet
• Spectacular Sue
• Spectacular Love
• Princess Pietrina

Spectacular Bid padł 9 czerwca 2003 roku na zawał mięśnia sercowego.^[13]

Magazyn The Blood-Horse umieścił go na dziesiątym miejscu rankingu 100 Najwybitniejszych koni wyścigowych XX wieku.^[14] W 1982 roku wprowadzono go do National Museum of Racing and Hall of Fame. W książce A Century of Champions uznano go za trzeciego najlepszego konia wyścigowego XX wieku (pierwsze miejsce zdobył Secretariat, drugie Citation).

• Spectacular Bid – Horse Racing Nation
• Spectacular Bid: The Last Superhorse of the Twentieth Century
• Facts About Spectacular Bid
• Spectacular Bid's Brilliance Remembered