The Chinese Room

The Chinese Room (do czerwca 2013 jako thechineseroom) – brytyjska firma tworząca niezależne gry komputerowe, producent m.in. gry przygodowej Dear Esther. Firma powstała w 2007 roku jako projekt badawczy na University of Portsmouth.

Studio The Chinese Room powstało dzięki wsparciu Arts and Humanities Research Council, a jego nazwa pochodzi od eksperymentu myślowego o nazwie „chiński pokój”. Założycielami firmy, a także jego dyrektorami kreatywnymi byli wspólnie Dan Pinchbeck i Jessica Curry, która zajmowała się też komponowaniem muzyki^[1].

Pierwszymi projektami studia były opublikowane w 2008 roku modyfikacje Antlion Soccer i Dear Esther do gry Half-Life 2 oraz Conscientious Objector do gry Doom 3^[2]. W 2009 roku The Chinese Room stworzyło modyfikację z gatunku tzw. survival horror o nazwie Korsakovia, również do gry Half-Life 2^[2][3][4].

Po stworzeniu Korsakovii The Chinese Room wraz z Robertem Briscoe rozpoczęło prace nad remakiem Dear Esther, który został opublikowany w lutym 2012 roku jako pełnoprawna gra komputerowa w serwisie Steam. W ciągu sześciu godzin od premiery sprzedano 16000 egzemplarzy produkcji, dzięki czemu pokryte zostały koszty produkcji wynoszące 55000 USD^[5]. Po tygodniu od premiery zostało sprzedanych 50000 kopii gry^[6]. Chociaż zarówno remake, jak i modyfikacja zostały stworzone na silniku Source, to jego oprawa graficzna została znacząco polepszona. Samodzielna wersja zdobyła kilka nominacji na Independent Games Festival: do Seamus McNally Grand Prize, Excellence in Audio, Excellence in Visual Arts i Nuovo Award^[7]. Ostatecznie wygrała nagrodę Excellence in Visual Art za oprawę graficzną^[8].

W lutym 2012 roku The Chinese Room ogłosiło, że wraz z Frictional Games tworzy grę Amnesia: A Machine for Pigs – survival horror nawiązujący do scenariusza gry Amnesia: Mroczny obłęd^[9][10]. Produkcję zakończyli w lutym 2013 roku, a finalną wersję gry przekazali w ręce pracowników Frictional Games, którzy zajęli się jej ostatecznym wykończeniem. Jej premiera nastąpiła 10 września 2013 roku^[11].

W marcu 2012 roku The Chinese Room zapowiedziało swoją nową grę Everybody’s Gone to the Rapture^[12], która ukazała się w 11 sierpnia 2015 roku jako exclusive na PlayStation 4^[13][14]. Jest ona grą przygodową z perspektywą pierwszej osoby i otwartym światem, opracowaną na silniku CryEngine 3^[15][13]. To duchowy następca Dear Esther, jednak oferuje bardziej rozbudowaną rozgrywkę, m.in. interakcję z otoczeniem i wpływanie na wydarzenia w grze. Opowiada losy sześciu bohaterów z wioski w Shropshire w obliczu zbliżającego się końca świata w latach 80. XX wieku^[15][13].

We wrześniu 2017 roku firma wydała grę So Let Us Melt na platformę VR Google Daydream^[16].

24 września 2017 roku Dan Pinchbeck poinformował o tymczasowym wstrzymaniu działalności studia i zwolnieniu większości pracowników poza Pinchbeckiem i Curry^[17][16].

14 sierpnia 2018 roku Pinchbeck ogłosił, że The Chinese Room zostało zakupione przez Sumo Digital^[18]. Dzięki temu studio zatrudni nowych pracowników i wznowi prace nad The 13th Interior, a także zacznie pracować nad nowymi produkcjami^[18]. Jessica Curry będzie kontynuować swoją karierę jako niezależna kompozytorka muzyki^[18].

Podczas prezentacji Xbox Games Showcase 11 czerwca 2023 roku ujawniono kolejną grę studia o tytule Still Wakes The Deep^[19]. Będzie to gra grozy z perspektywy pierwszej osoby, a jej akcja osadzona zostanie w 1975 roku na pokładzie platformy wiertniczej na Morzu Północnym podczas groźnego sztormu. Wydana zostanie na komputery osobiste i konsole.

Na początku września 2023 roku ogłoszono, że The Chinese Room przejęło tworzenie gry Vampire: The Masquerade – Bloodlines 2, której wydawcą jest Paradox Interactive^[20]. Jej premiera ma nastąpić jesienią 2024 roku.

• Oficjalna strona internetowa (ang.)
• Strona internetowa studia na Mod DB (ang.)