Após a Revolução Francesa, passou a fazer parte da política como assessor de Gambetta. Em 1874, foi eleito para a Assembleia, onde integrava a extrema esquerda, e, em 1876, para a câmara dos deputados. Foi um dos mais determinados inimigos do clericalismo e um ardente advogado da "libertação nacional da educação das seitas religiosas, tornando-a acessível a todos os cidadãos."
De 14 de novembro de 1881 a 30 de janeiro de 1882, foi ministro da educação, ocupando o gabinete de Gambetta, e, em 1881, causou sensação com uma palestra sobre o catolicismo moderno, apresentada em um teatro de Paris, na qual ridicularizou as fábulas e loucuras das mensagens do chefe religioso e dos manuais que circulavam, especialmente, no sul da França. No início de 1886, foi indicado residente-geral em Annam e Tonkin. Morreu de disenteria, em Hanói, em 11 de novembro daquele ano.
Obra
Paul Bert foi mais reconhecido como um cientista do que como político ou administrador. Sua obra clássica La Pression barometrique (1878), incorpora pesquisas que lhe valeram o prêmio bienal de 20.000 francos da Academia de Ciência, em 1875, e é uma abrangente investigação dos efeitos fisiológicos da pressão do ar, abaixo ou acima do normal. O epônimo "efeito Paul Bert" descreve a narcose por nitrogênio a pressões hiperbáricas[1]
Paul Bert realizou estudos relacionados à pressão e seus efeitos no corpo humano, especialmente nos sistemas respiratório e cardiovascular. Além disso, ele demonstrou os efeitos deletérios do oxigênio e do nitrogênio e descreveu pela primeira vez em 1878 convulsões por oxigênio, concluindo que havia uma intoxicação por oxigênio no sistema nervoso central.
Outra grande contribuição de Bert foi ao ser o primeiro a mostrar que a doença de descompressão (embolia gasosa) decorre da formação de bolhas no sangue. Com isso, foram possíveis pesquisas para calcular o tempo e a forma mais segura de descompressão.
Suas primeiras pesquisas, que lhe forneceram material para suas duas teses de doutorado, devotaram-se à enxertia animal e à vitalidade do tecido animal e foram seguidas por estudos sobre a ação fisiológica de vários venenos, sobre anestésicos, respiração, asfixia, as causas da mudança de cor do camaleão etc.
Também se interessou sobre a fisiologia vegetal, em particular sobre os movimentos das plantas sensitivas e sobre a influência da luz em diferentes cores na vida das vegetações. Depois, em 1880, aproximadamente, produziu vários textos-livros elementares de instrução científica e também diversas publicações sobre temas educacionais e afins.
Escreveu um bem-sucedido manual de ensino com Raphael Blanchard: Éléments de zoologie G. Masson (Paris), 1885.
Referências
↑Dejours P, Dejours S (1992) "The effects of barometric pressure according to Paul Bert: the question today" International Journal of Sports Medicine13 Suppl 1:S1-5.