O PA-20 Pacer e o PA-22 Tri-Pacer, Caribbean e Colt são uma família americana de aeronaves monoplano de asa alta com suporte leve construído pela Piper Aircraft de 1949 a 1964.
O Pacer é essencialmente uma versão de quatro lugares do PA-17 Vagabond de dois lugares, com trem de pouso convencional, uma fuselagem de tubos de aço e uma asa de alumínio coberta com tecido laqueado, muito parecido com os famosos "Cub" e "Super Cub" da Piper. O Tri-Pacer, como o nome indica, é um desenvolvimento do Pacer com trem de pouso triciclo, enquanto o Colt é uma versão de treinamento de vôo de dois lugares do Tri-Pacer. Valorizadas por sua robustez, cabines espaçosas e, para a época, velocidade impressionante, muitas dessas aeronaves continuam a voar até hoje.
As opções de motores instalados de fábrica de 108 hp (81 kW), 125 hp (93 kW), 135 hp (101 kW), 150 hp (110 kW) e 160 hp (120 kW) estavam disponíveis e motor de 180 hp (130 kW) em conversões pós-venda foram oferecidas.
O Pacer e o Tri-Pacer foram os primeiros projetos da Piper pós-Segunda Guerra Mundial com flaps e um manche de controle em vez de uma alavanca central, e eles pertencem a um subgrupo de aeronaves Piper popularmente chamadas de "short wing Pipers" ("Pipers de asa curta"), refletindo sua envergadura mais curta em comparação com o J-3 Cub anterior e o PA-18 Super Cub.[1] O PA-20 Pacer é uma aeronave com trem de pouso convencional, portanto, possui visibilidade frontal limitada no solo e características de manuseio em solo relativamente exigentes. Para ajudar a introduzir mais pilotos em um vôo mais fácil e seguro, a partir de fevereiro de 1951, a Piper introduziu o PA-22 Tri-Pacer com uma roda do nariz em vez do trem de pouso convencional com roda traseira.[2] Além disso, o Tri-Pacer oferecia opções de motor de maior potência na forma de motores de 150 hp (110 kW) e 160 hp (120 kW), enquanto o maior motor disponível para o Pacer original tinha uma potência de 135 hp (101 kW).[3] Na época, o modelo triciclo tornou-se uma preferência popular e 1953 viu o PA-22 Tri-Pacer superar o Pacer em uma proporção de seis para um.[4] Devido à geometria da instalação da roda do nariz, a aeronave às vezes é chamada de "Flying Milk Stool" (algo como "banco de ordenha voador").[5]
Em 1959 e 1960, a Piper ofereceu uma versão mais barata e menos equipada do Tri-Pacer com um Lycoming O-320 de 150 hp (110 kW) designado PA-22-150 Caribbean.[6] Mais de 9.400 Tri-Pacers foram produzidos[3] entre 1950 e 1964, quando a produção terminou, com 3.280 ainda registrados na "Federal Aviation Administration" (FAA) em abril de 2018.[7]
Uma característica incomum do Tri-Pacer são os elásticos que ligam os ailerons e o leme para facilitar o voo coordenado. O sistema pode ser facilmente sobreposto por ações do piloto conforme necessário e permitiu a instalação de um piloto automático simples comercializado pela Piper sob o nome de "Auto-control".[8]
Uma versão de treinamento do PA-22 Tri-Pacer, o PA-22-108 Colt, foi introduzida para competir diretamente com outros treinadores populares, como o Cessna 150, e era movido por um Lycoming O-235 de 108 cv (81 kW) . Projetado rapidamente no final de 1960, o Colt de dois lugares foi oferecido a um preço substancialmente mais baixo do que o Tri-Pacer, e omitiu os flaps da aeronave de quatro lugares e o segundo tanque da asa junto com as janelas laterais traseiras e porta. O Colt se assemelha muito ao Tri-Pacer, usando os mesmos bancos dianteiros e porta, trem de pouso, suportes do motor, pára-brisa, superfícies traseiras, suportes e painel de instrumentos. Mais de 2.000 Colts foram fabricados e foi a última variante do Pacer - e, portanto, o último Piper de asa curta - a ser retirado da produção.[6][9]
O último lote de 12 PA-22-150 foi construído para o Exército francês em 1963 e o último da família, um PA-22-108 Colt, foi concluído em 26 de março de 1964. O tipo foi substituído na linha de produção de Vero Beach pelo PA-28 Cherokee 140.[10]
Alguns PA-22 foram convertidos para uma configuração de roda traseira, resultando em uma aeronave que é muito semelhante a um Pacer PA-20, mas que mantém os refinamentos do modelo e recursos do PA-22. Essas conversões são frequentemente chamadas pelos proprietários de PA-22/20 e frequentemente listadas em anúncios classificados de aeronaves como tal, embora oficialmente tais aeronaves convertidas continuem a ser designadas pela FAA como PA-22 Tri-Pacer. Quando essa conversão é realizada, uma conversão de freio a disco é normalmente instalada no lugar dos freios a tambor originais, e o motor Lycoming O-360 de 180 HP é a atualização preferida.[11] Alguns PA-22 têm uma héliceHartzell de velocidade constante controlável ou uma hélice Koppers Aeromatic.[12] Cada uma dessas instalações melhora o desempenho e a economia com o sacrifício da carga útil. Alguns Colts também foram convertidos para a configuração de roda traseira, embora isso não seja tão popular quanto a conversão de Tri-Pacers.[13]
Histórico operacional
Cuba
Entre 1953 e 1955, a Força Aérea do Exército Cubano (Fuerza Aérea Ejército de Cuba, ou FAEC) recebeu 7 PA-20, 4 PA-22-150 e 3 PA-22-160. Durante a Revolução Cubana, os PA-22 tiveram suas portas traseiras removidas e uma metralhadora calibre .30 instalada em seu lugar para uso contra insurgentes, junto com granadas lançadas manualmente.[14] Acredita-se que um PA-22 que forneceu apoio terrestre ao Exército cubano durante a Batalha de Guisa foi a única aeronave perdida pelas FAEC para o fogo inimigo.[15]
Katanga
Durante a Crise do Congo, separatistas Katangeses receberam cinco PA-22-150 da Força Aérea da África do Sul para a Força Aérienne Katangaise, que foram usados contra as forças da ONUC entre 1961 e 1963.[16]
Três assentos, trem de pouso convencional, instalação opcional de flutuadores, motor Lycoming O-290-D. Certificado em 18 de maio de 1950.[17]
PA-20 115
Quatro assentos, trem de pouso convencional, motor Lycoming O-235-C1 de 115 hp. Certificado em 22 de março de 1950.[17]
PA-20S 115
Trem de pouso convencional de três lugares, instalação opcional de flutuadores, motor Lycoming O-235-C1. Certificado em 18 de maio de 1950.[17]
PA-20 135
Quatro assentos, trem de pouso convencional, motor Lycoming O-290-D2 de 135 hp. Certificado em 5 de maio de 1952.[17]
PA-20S 135
Três assentos, trem de pouso convencional, instalação opcional de flutuadores, motor Lycoming O-290-D2 de 135 hp. Certificado em 15 de maio de 1952.[17]
PA-22
Quatro assentos, trem de pouso triciclo, 125 hp motor Lycoming O-290-D. Certificado em 20 de dezembro de 1950.[18]
PA-22-108 Colt
Dois assentos, trem de pouso triciclo, motor Lycoming O-235-C1 ou C1B de 108 hp. Certificado em 21 de outubro de 1960.[18]
PA-22-135
Quatro assentos, trem de pouso triciclo, motor Lycoming O-290-D2 de 135 hp. Certificado em 5 de maio de 1952.[18]
PA-22S-135
Três assentos, trem de pouso triciclo, instalação opcional de flutuadores, motor Lycoming O-290-D2 de 135 hp. Certificado em 14 de maio de 1954.[18]
Um PA-22-150 de 1959 pousando.
PA-22-150
Dois ou quatro assentos, trem de pouso triciclo, motor Lycoming O-320-A2A ou A2B de 150 hp. Certificado em 3 de setembro de 1952 como um quatro lugares na categoria normal e em 24 de maio de 1957 como um dois lugares na categoria de serviços públicos.[18]
PA-22-150 Caribbean
O modelo Caribbean era um modelo equipado com o Lycoming O-320-A2A de 150 hp que permaneceu em produção após o lançamento do modelo de 160 hp, para diferenciá-lo.[6]
PA-22S-150
Três assentos, trem de pouso triciclo, instalação opcional de flutuadores, motor Lycoming O-320-A2A ou A2B de 150 hp. Certificado em 3 de setembro de 1954.[18]
PA-22-160
Dois ou quatro assentos, trem de pouso triciclo, motor Lycoming O-320-B2A ou B2B de 160 hp. Certificado em 3 de setembro de 1952 como um quatro lugares na categoria normal e como um dois lugares na categoria de serviços públicos.[18]
PA-22S-160
Três assentos, trem de pouso triciclo, instalação opcional de flutuador, motor Lycoming O-320-B2A ou B2B de 160 hp. Certificado em 25 de outubro de 1957.[18]
Especificações (PA-22-160 Tri-Pacer 1958)
Dados de: Piper PA-22-160 pilot's operating handbook, issued January 1960