Iniciou a carreira na música, com a dupla de hip-hopDJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince, com quem lançou cinco álbuns de estúdio e diversos singles. No entanto, a imagem de Smith popularizou-se mundialmente ao protagonizar o sitcom The Fresh Prince of Bel-Air (1990–96). Após o término do seriado, Will Smith fez a transição de televisão para o cinema e estrelou várias longas de sucesso, incluindo as franquias Bad Boys (1995), Independence Day (1996) e Men in Black (1997).
Will Smith está classificado como o astro mais rentável em todo o mundo pela revista Forbes. Até 2014, 17 dos 21 filmes em que ele teve papéis principais acumularam em todo o mundo receitas brutas de US$ 100 milhões cada um, cinco tendo mais de 500 milhões de dólares cada um das receitas das bilheterias mundiais. Mais ainda, até 2014, seus filmes arrecadaram US$ 6,6 bilhões em bilheteria mundial. Recebeu aclamação por parte da crítica em diversas ocasiões, mas foi em 2022 que o astro obteve sua glória nas premiações ao vencer o Oscar, Critics Choice Awards, Bafta, Golden Globes e SAG Awards por sua performance no drama King Richard, onde interpreta Richard Williams, pai e treinador das tenistas Venus Williams e Serena Williams.
Biografia
Will Smith nasceu na Filadélfia, é filho de Caroline Bright, uma administradora do conselho escolar da Filadélfia, e Willard Carroll Smith Sr. um técnico de refrigeração. Ele cresceu em West Philadelphia, num bairro chamado Wynnefielde, e foi criado batista.[2] Ele tem três irmãos, uma irmã chamada Pamela, que é quatro anos mais velha, e os gêmeos Harry e Ellen, que são três anos mais jovens. Will Smith estudou em Nossa Senhora de Lourdes, uma escola privada católica na Filadélfia. Seus pais se separaram quando ele tinha 13 anos, mas não chegou a divórcio até por volta de 2000.[3]
Will Smith estudou na Overbrook High School, da Filadélfia. Embora amplamente divulgado, não é verdade que Smith recusou uma bolsa para estudar em Massachusetts Institute of Technology (MIT); ele nunca foi para a faculdade porque queria ser rapper.[4] Smith diz que ele foi inscrito em um "programa de verão de pré-engenharia" no MIT para estudantes do ensino médio, mas não compareceu.[5] Smith chegou a afirmar: "Minha mãe, que trabalhava para o Conselho Escolar da Filadélfia, tinha um amigo que era o oficial de admissões no MIT. Eu tinha notas muito altas e eles precisavam de crianças negras, então eu provavelmente poderia ter ido. Mas eu não tinha intenção de ir para a faculdade."[6]
Carreira
Will Smith no Emmy Awards, em 1993
Will Smith é mundialmente conhecido principalmente por atuar na sitcom The Fresh Prince of Bel-Air (Um Maluco No Pedaço ou o príncipe de Bel-Air em Portugal), de 1990 até 1996, além dos filmes Men in Black (MIB - Homens de Preto), The Pursuit of Happyness (À Procura da Felicidade), Hancock, e pelo papel de Floyd Lawton / Pistoleiro, personagem da DC Comics no filme Esquadrão Suicida, do Universo Estendido DC. Perseguindo o mundo da música, Will conheceu o DJ Jazzy Jeff numa festa, formando assim uma dupla que logo entrou em ação, se apresentando como DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince. Quando a popularidade da dupla começou a subir, Smith ganhou e gastou muito dinheiro comprando uma casa, carros e joias. No entanto, ele estava à procura de algo diferente e novo quando, em 1989, conheceu Benny Medina, que teve a ideia de produzir uma sitcom baseada na sua vida em Beverly Hills. Smith adorou a ideia assim como a NBC, emissora televisiva americana que, em 1990, colocou no ar a ideia de Medina com o nome de The Fresh Prince of Bel-Air. O roteiro era simples - Will apenas fazia o papel dele próprio: um rapaz esperto e rebelde da Filadélfia que se muda para casa dos tios em Bel-Air. A série durou seis anos, tempo durante o qual se aventurou em filmes e se fez notar pela crítica, como em Six Degrees of Separation, em 1992.
Após o sucesso que veio do filme de açãoBad Boys, de 1995, a carreira de Will Smith estava assegurada. Um ano depois, participou do grande êxito Independence Day, onde desempenhou o papel de Steven Hiller, um oficial dos fuzileiros (marines) que luta contra a invasão extraterrestre.
É uma das poucas pessoas que desfrutam sucesso nas três maiores mídias de entretenimento nos Estados Unidos: cinema, televisão e a indústria fonográfica.
Will Smith é vencedor de quatro prêmios Grammy e já lançou onze álbuns, sendo os seis primeiros ainda como The Fresh Prince, com o DJ Jazzy Jeff, e os cinco últimos, solo. Participou de 21 filmes, seja como dublador (Shark Tale), narrador (A Closer Walk) ou produtor.
No total, Will Smith recebeu cerca de 135 milhões de dólares por suas atuações em filmes. O ator foi indicado em 2001 ao Oscar de melhor ator pelo filme Ali, em 2006 pelo filme The Pursuit of Happyness, e em 2022, pelo filme King Richard: Criando Campeãs, que lhe rendeu o Oscar de melhor ator, o primeiro de sua carreira.
Vida pessoal
Will Smith com a esposa Jada e os filhos Jaden e Willow, No Concerto do Prêmio Nobel da Paz em 11 de dezembro de 2009, em Oslo, Noruega
O ator já foi citado na lista dos "40 mais ricos" da revista Fortune, dos 40 americanos mais ricos com menos de 40 anos.[9]
Crenças religiosas
Will Smith foi criado em uma igreja batista agregado por sua família e foi para uma escola católica, mas ele já não se identifica como religioso.[10] Embora ele não seja um cientologista e tenha negado rumores que afirmam que ele seja um membro da Igreja da Cientologia,[11] ele tem falado favoravelmente sobre isso, dizendo: "Eu só acho que um monte de ideias na Cientologia são brilhantes e revolucionárias, e não religiosas".[12]
Smith doou $1.3 milhões para instituições de caridade em 2007, dos quais $450,000 foram para dois ministérios cristãos, e $122,500 foram para três organizações de cientologista. Will e sua esposa também fundaram a Leadership Academy New Village, uma escola primária privada em Calabasas, na Califórnia. No ano de 2010, uma declaração de impostos federais mostrou que Will Smith havia doado $ 1,2 milhão para a escola.[13]
Opiniões políticas
Em 11 de dezembro de 2009, Smith e sua esposa se hospedaram no Concerto do Prêmio Nobel da Paz em Oslo, Noruega para comemorar a conquista do prêmio de Barack Obama.[14] Em 2012, Will Smith declarou que apoia a legalização do casamento do mesmo sexo.[15]
Briga com Janet Hubert
Durante as gravações de The Fresh Prince of Bel-Air, Will Smith e a atriz Janet Hubert, que interpretava a Tia Vivian na série, tinham brigas constantes nos bastidores. Isso fez com Janet deixasse a série após a terceira temporada, sendo substituída por Daphne Maxwell Reid. Em 2020, após 27 anos sem se falar, Will Smith e Janet Hubert se reencontraram e fizeram as pazes.[16]
Acusação de abuso sexual
Em 16 de abril de 2020, o ator Orlando Brown, da série That's So Raven, acusou Will Smith de abusar sexualmente dele quando ainda era uma criança.[17]
Jada foi diagnosticada com alopecia areata,[18][21] uma condição autoimune associada à queda de cabelos ou pelos do corpo que atinge tanto homens como mulheres e que pode ser causada por diversos fatores. A atriz e esposa do ator decidiu adotar os cabelos raspados por conta do distúrbio.[21]
Em seu discurso de aceitação do Óscar, Will Smith pediu desculpas à Academia, bem como aos outros indicados, mas não citou o agredido Chris Rock durante seu pedido.[22][23][24]
Apesar do ocorrido, Chris Rock decidiu não prestar queixa contra Will na polícia.[25]
Após o tapa de Will Smith em Chris Rock, a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas dos Estados Unidos disse não tolerar violência.[22][26] Cogitou-se ainda que Will tivesse que devolver o Prêmio de Melhor Ator devido a quebra do código de conduta do Óscar.[27] Após algumas horas, Will Smith se pronunciou na sua conta do Instagram, qualificando a sua atitude de "inaceitável", pediu desculpas a Chris Rock publicamente e se mostrou arrependido do tal ato.[28]
Dois dias depois do ocorrido, a Academia informou que, após o tapa, Will foi convidado a se retirar da cerimônia do Óscar, mas ele se recusou. No entanto, a própria Academia admitiu que poderia ter lidado com a situação de maneira diferente. A Academia informou também que um processo disciplinar sobre o ocorrido foi aberto.[29]
Fontes ouvidas pelo site de notícias Variety, contudo, negaram que Smith foi convidado a se retirar do Óscar, como a Academia informou. Segundo eles, alguns membros da Academia queriam que Smith fosse retirado após o tapa, mas não chegaram a fazer um pedido formal ou explícito a ele para se retirar.[30]
Will Packer, um dos produtores do Óscar, declarou que, logo após o tapa de Smith, a polícia procurou Chris Rock e se ofereceu para levar Will Smith preso, mas não fez isso porque Rock não quis registrar queixa.[31]
Em 1º de abril de 2022, quatro dias após a agressão, Will Smith anunciou que decidiu deixar a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas. Em comunicado, ele disse que suas ações foram "chocantes, dolorosas e imperdoáveis", que traiu a confiança da Academia com o tapa e que estava "de coração partido". A Academia aceitou a saída de Will. Com isso, Will Smith não pode mais participar do processo de votação no Oscar, mas ainda pode ser indicado ao prêmio. Entretanto, mesmo com a saída de Will, o processo disciplinar aberto pela Academia contra ele continuou.[32]
Dois filmes que Will faria, Fast and Loose e Bad Boys 4, tiveram suas produções paralisadas temporariamente para não se associarem com a imagem negativa de Smith após a agressão.[33][34] Depois disso, em 4 de abril de 2022, Will Smith decidiu se internar em uma clínica de reabilitação[34] para poder lidar com a carga emocional e a forte rejeição que vinha sofrendo após o tapa no Óscar.[34][35][36] Simultaneamente, a Netflix e a Apple desistiram de fazer um filme sobre a vida dele.[37]
Em 8 de abril de 2022, a Academia de Artes e Ciências Cinematográficas concluiu o processo disciplinar e decidiu suspender Will Smith do Oscar pelo prazo de 10 anos. Na prática, isso significa que o ator não terá que devolver sua estatueta e ainda poderá concorrer à premiações futuras, no entanto ficará impedido nesse período de participar de todos os eventos da Academia.[38]
No dia 29 de julho de 2022, Smith publicou um vídeo nas redes sociais fazendo um pedido de desculpas para Chris Rock, para a mãe do comediante que foi agredido e para toda a família do ator que levou o tapa.[39] Will também se desculpou com a Academia, os produtores do programa e todas as pessoas que assistiram à premiação no Dolby Theatre, em Los Angeles, e ao público de casa.[39]. Will Smith ainda revelou estar profundamente arrependido e confessou que a reação do público o afetou mental e emocionalmente.[40]