С 1874 года — 2-й секретарь миссии в США, с 1879 года — 2-й секретарь посольства во Франции.
С 1883 года — 1-й секретарь российской миссии в Греции, посланник в Болгарии (1897). Добился высылки из Болгарии П. Н. Милюкова, когда тот приезжал туда для чтения лекций.
В его телеграмме Временному правительству было сказано, что он оставался на своём посту, поскольку считал это своим долгом по отношению к императору, который отрекся с условием, что Временное правительство незамедлительно созовет Учредительное собрание для решения вопроса о форме правления Россией. Считая, что получивший свободу народ призовёт обратно царя, он оставался на своём посту. Но теперь, когда Временное правительство выдумывает одну причину за другой, чтобы отсрочить созыв Учредительного собрания, готовя Россию к республиканскому правлению, он не желает участвовать впредь в этом обмане и подает в отставку.[2]
Совпадение фамилий Бахметева и его преемника на посту российского посла в США как в английском, так и русском написании объясняет многие искажения исторических фактов, встречающиеся в отечественных и зарубежных публикациях о них. Скорее всего, именно во избежание путаницы со временем стали пользоваться несколько иным написанием фамилии посла Временного правительства России в США Бориса Александровича Бахметьева.[4]
Россия и США: дипломатические отношения. 1900—1917. — Международный фонд «Демократия», 1999. — ISBN 5-85646-042-1. (В сборнике приводятся многие телеграммы Бахметева.)
Незабытые могилы. Русское зарубежье: некрологи 1917—1999. // В 6 т., под ред. В. Н. Чувакова. — М., 2001. — Т. 1. — С. ?.
Список гражданским чинам первых трех классов 1914 год.