Растения разнообразных жизненных форм: многолетние (очень редко однолетние) травы, лианы, полукустарники, кустарники или небольшие деревья; с надземными или подземными корневыми побегами, стеблями, корневищами, чешуйчатыми корневищами, клубнями; наземные, эпифитные или скальные растения.
Стебель прямостоячий, приподнимающийся, стелющийся, обвивающийся, свисающий или почти отсутствует.
Листья супротивные, иногда в мутовках по 3 или 4, редко супротивные или спирально расположены на стебле; обычно черешковые; без прилистников; пластинки обычно цельные, очень редко лопастные или перисто-рассеченные.
Стебли и листья почти всегда с железистыми или обычными волосками или опушением.
Соцветие обычно цимозное, реже рацемозное, пазушное, в верхней части растения или терминальное, обычно на цветоносе, с прицветниками.
Цветок 5-членный (очень редко 4-членный).
Чашелистики свободные или сросшиеся в разной степени, равные или неравные;
чашечка обычно актиноморфная, или двугубая.
Венчик сростнолепестный, зигоморфный с двугубым отгибом, реже актиноморфный; трубчатый, воронковидный, колокольчатый с плоским отгибом; белый, синий, фиолетовый, красный, оранжевый, жёлтый, зеленоватый, коричневатый или комбинированной окраски, с точками, пятнышками, штрихами или без них.
Тычинок обычно 4 или 2, редко — (у актиноморфных цветков) 5; обычно есть 1 или 3 стаминодия.
Нити всегда приросшие к венчику, длинные и прямые, или очень короткие, пыльники разных форм.
Нектарник сросшийся с основанием завязи, кольцевой, в виде отдельных желёз, или отсутствует.
Завязь обычно одногнёздная, реже двухгнёздная, верхняя, полунижняя или нижняя, пестик обычно хорошо развит; рыльце головчатое, обычно двулопастное.
Плод раскрывающийся (коробочки) или нераскрывающийся (ягода); коробочки длинные, яйцевидные или шаровидные, септицидные или локулицидные, 2- или 4-створчатые; мясистые ягоды иногда ярко окрашены.
Семена многочисленные, мелкие, обычно овальные или угловаты; разносятся ветром (анемохория), водой (дождь), птицами (орнитохория) или муравьями (мирмекохория)[1].
Благодаря яркой и разнообразной окраске венчика цветов, многие виды геснериевых играют видную роль в садоводстве и оранжерейной культуре.
Самый многочисленный род — Циртандра, объединяет около 700 видов, Колумнея — около 200 видов, Беслерия — около 170 видов. Около 40 родов — монотипные, то есть состоят из 1 вида.[1]
Изменения в таксономии и классификации (2011)
В связи с реорганизацией рода Хирита (Chirita), одна из его секций, а именно секция Gibbosaccus, а также роды Chiritopsis и Wentsaiboea, включены в род Примулина (Primulina), количество видов которого тем самым увеличивается примерно до 150.
↑ 1234Patterns of diversification and ancestral range reconstruction in the southeast Asian-Pacific angiosperm lineage Cyrtandra (Gesneriaceae), John R. Clark, Warren L. Wagner, Eric H. Roalson, 2008.
↑Иванина Л. И. Семейство геснериевые (Gesneriaceae) // Жизнь растений: в 6 тт. Т. 5. Ч. 2. Цветковые растения / под ред. А. Л. Тахтаджяна. — М.: Просвещение, 1981. — С. 436—439.
Иванина Л. И. Семейство геснериевые (Gesneriaceae) // Жизнь растений: в 6 тт. Т. 5. Ч. 2. Цветковые растения / под ред. А. Л. Тахтаджяна. — М.: Просвещение, 1981. — С. 436—439.