Климатический оптимум (от лат.optimum, «наилучший») — самый тёплый интервал времени в каждой тёплой фазе четвертичного периода. В периоды оптимумов наблюдался ускоренный прирост населения[1].
Климатическиe оптимумы определены для всех межледниковий и для голоцена. Внутри оптимума голоцена (7 тыс. — 3 тыс. лет до н.э.) иногда выделяется поздний период под названием Атлантический оптимум (около 4 тыс. — 3 тыс. лет до н. э.). В голоцене также существовал второй или «малый» климатический оптимум (МКО) — период кратковременного потепления в VIII—XIII веках[2], также известный как средневековый климатический оптимум. Оптимум последнего перед голоценом предледниковья (микулинского, или эемского) наступил примерно 125 тысяч лет тому назад.
Предполагается, что в интервале с позднего сеномана до среднего турона происходил Меловой климатический оптимум[3].
Кайнозой
Изменение температуры мирового океана в кайнозое
Эоцен
Ранне-эоценовый климатический оптимум[4] происходил 51,5 — 50,9 млн. лет назад[5].
Миоцен
Климатический оптимум среднего миоцена продолжался 17,5 — 14 млн. лет назад[6].
Плейстоцен
Колебания температуры (синий), содержания CO2 (зелёный) и пыли (красный) за последние 400 000 лет по данным анализа керна льда со станции Восток в Антарктиде.
Лихвинское межледниковье было самым сильным плейстоценовым потеплением. Датируется примерно 350—300 тыс. лет до н. э. Климат в это время был значительно теплее современного. Согласно реконструкции, сделанной по ископаемой пыльце растений, в низовьях Печоры были распространены еловые и сосново-березовые леса, в верховьях Печоры, на междуречье Северной Двины и Пинеги и в бассейне Вычегды росли дуб, вяз, липа, а в бассейне Сухоны — граб. На широте Москвы граб и пихта были доминантами фитоценозов, также встречались орех, бук, каштан и даже такие теплолюбивые растения, как лапина и самшит. Тундра на материке и тайга в её современном виде отсутствовали.[9]
Климатический оптимум голоцена продолжался примерно с 9000 до 5000 лет до н. э. и обычно объясняется положительной фазой циклов Миланковича в это время. В течение этого периода температура была существенно выше современной (обычно приводятся оценки в диапазоне 1—3 °C[10]). Исследования в Сибири указывают на более высокие местные температуры, с превышением над современными до 3—9 °C зимой и 2—6 °C летом[11]. Летние температуры на Аляске также были на 2—3 °C выше, чем сегодня[12].
Количество льда в Арктике было существенно меньшим, чем сегодня[13]. Ледовый покров Гренландии был меньшим[14], хотя современная наука считает, что ледники сохранялись[15].
Красный график — глобальная температура из отчёта МГЭИК 1990 года, синий — из отчёта 2001 года
Также известен как второй климатический оптимум, средневековый климатический оптимум. Существование этого периода в Северном полушарии (Европе и Сибири) в VIII—XIII веках с температурами, более чем на 1 °C превышающими современные (в Гренландии — до 2 °C) не подвергается сомнению.
Ряд специалистов оспаривают глобальное потепление во время малого оптимума. Например, позиция Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК, англ.IPCC) за время с 1990 по 2001 год изменилась от признания к непризнанию средневекового оптимума (см. сравнение температурных графиков из отчётов МГЭИК справа). Один из ведущих сторонников теории антропогенного глобального потепления (АГП) Майкл Манн написал 4 июня 2003 года: «было бы хорошо постараться ограничить мнимый средневековый тёплый период, хоть у нас и нет пока реконструкции температуры для полушарий для того времени»[16]. Критики АГП утверждают, что сторонники теории занизили температуры средневекового тёплого периода безосновательно с целью объявления современных температур беспрецедентно высокими.
Римский климатический оптимум — краткий отрезок субатлантического периода, охватывающий время с 250 года до н. э. до примерно 400 года н. э. Мягкий климат способствовал процветанию крупных империй. Именно на этот период приходится максимальное расширение Римской империи.
↑Кошкарова В. Л., Кошкаров А. Д. Региональные особенности изменения ландшафтов и климата Севера Средней Сибири в голоцене (рус.) // Геология и геофизика : журнал. — 2004. — Т. 45, № 6. — С. 672—685.