Начиная с Олимпийских игр 1956 года, когда были добавлены соревнования по спортивной ходьбе на 20 километров, изменений в программу соревнований по лёгкой атлетики на Олимпийских играх у мужчин не вносилось. Исключение составляет лишь спортивная ходьба на 50 километров не проводимая в рамках Олимпийских игр 1976 года (ИААФ провела чемпионат мира по данной дисциплине в сентябре 1976 года, спортивная ходьба на 50 километров вернулась в программу на Олимпийских играх 1980 года).
Всего в соревнованиях среди мужчин медали разыгрывались в 52 различных видах программы лёгкой атлетике на Олимпийских играх. Из них, на данный момент, по 24 дисциплинам проводятся соревнования.
Олимпийские рекорды в лёгкой атлетике — это наивысшие результаты, показанные атлетом на Олимпийских играх. Современные летние Олимпийские игры проводятся каждые четыре года, начиная с первых игр в 1896 году и на каждом событии олимпийские рекорды утверждаются Международным олимпийским комитетом (МОК). В настоящее время на Олимпийских играх женщины соревнуются в 23 атлетических дисциплинах[1], а мужчины в 24 из которых 21 дисциплина является общей для обоих полов. Из различий: только мужчины соревнуются в ходьбе на 50 км, женщины соревнуются в семиборье, в то время как мужчины в десятиборье, женщины бегут дистанцию 100 метров с барьерами, а мужчины — 110 метров с барьерами[2].
↑Из них 5 спортсменов также соревновались за смешанную команду. Один из них был единственным представителем Франции, выступавший в индивидуальных соревнованиях за США