Ма́лый Кавка́з (азерб.Kiçik Qafqaz, арм.Փոքր Կովկաս, груз.მცირე კავკასიონი) — горная система на Южном Кавказе, представляющая собой сложную систему хребтов, вулканических нагорий и плато.
От Большого Кавказа отличается отсутствием главного осевого хребта, меньшими абсолютными высотами вершин (не более 4000 м), значительно менее резким эрозионным расчленением и незначительным проявлением современного оледенения.
Протяжённость — около 600 км.
Высочайшая вершина Малого Кавказа — гора Арагац (4090 м)[1].
Флора
На северном склоне преобладают: на западе — лесные ландшафты влажных субтропиков, на востоке — субтропические ландшафты ксерофитных лесов и кустарников, в среднегорье — горно-лесные, на гребнях хребтов — горно-луговые. На южном склоне — большей частью степи с редколесьями и кустарниками, сливающиеся со степными ландшафтами Армянского нагорья. Леса хвойные и широколиственные.
Хребты
В систему Малого Кавказа входят сменяющие друг друга по простиранию складчатые хребты, которые образуют пологую дугу, обращённую выпуклой стороной к северо-востоку.[2]
B позднем миоцене значительные площади в центральной части Малого Кавказа были охвачены мощным наземным вулканизмом, создавшим Армянское (включающее в себя, в том числе, Джавахетское, Карабахское) вулканические нагорья c рядом крупных стратовулканов (Арагац и др.). Вулканическая деятельность продолжалась до голоцена включительно.
Название
В древности Малый Кавказ называли Антикавка́зом греч.Αντι-Καύκασοςангл.Anticaucasus Anti-Caucasus), это название можно встретить на российских и европейских картах и в энциклопедиях XIX и начала XX века (в частности в Британской энциклопедии)[3][4][5][6][7][8][9][10].
Горы Кавказа, Армянского нагорья, Тавроса и Загроса
Все те горные хребты, которые пролегают по центру Армянского нагорья параллельно Тавру (Taurus) от Верхнеевфратской до Арранской низменности (от Дерсима до Муровдага), назывались Антитавр (Антитаврос, Антитаурус), а все те хребты, которые идут параллельно Кавказу (Caucasus) (от Талышских гор до гор Лазистана), назывались Антикавказ[3][12].
Горная система Антикавказа разделяет две географические области; от своих северных склонов Южный Кавказ, входящий в регион Кавказа, и от южных склонов Закавказье, расположенное во внутренней части Армянское нагорье.