При новом президенте, которым и стал Рене, Мишель занимал различные правительственные посты, руководил экономикой страны. Также с 1979 по конец 1992 года находился в должности начальника штаба вооружённых сил. Ушёл в отставку в звании полковника в ходе реформ, проводившихся по рекомендации наблюдателей Содружества наций с целью уменьшения связей армии и правящей партии[5]. Тем не менее уже в апреле 1993 года Мишелю президентом Рене был вручён портфель министра обороны[6] (закреплён за ним по настоящее время[7][обновить данные]).
В годы правления президента Джеймса Мишеля Сейшелы испытывали экономический бум, основанный на туризме и секторах рыболовства. Президент наладил отношения с элитой ОАЭ и организовал регулярные авиарейсы из Дубая и Катара на Сейшелы, что позволило увеличить турпоток не только с Ближнего Востока, но и из Европы. Сейшелы стали излюбленным местом отдыха шейхов аль-Нахаян. Помимо роста популярности и престижа курорта, республика также получила существенные денежные вливания в виде социальных грантов и инвестиций[11].
Сыграл важную роль в процессе демократизации страны, который начался с многопартийных выборов в 1993 году.
Также является канцлером созданного в 2009 году Университета Сейшельских Островов[12]. Выступил основателем и сопредседателем Глобального островного партнерства (GLISPA), целью которого является охрана природы островов. По инициативе президента около половины территории Сейшел были объявлены природоохранными зонами (уникальная ситуация среди стран мира), включая океаническое пространство между островами. В 2009 году он был инициатором основания Сейшельского университета, в рамках которого начал работу «Институт «голубой» экономики Джеймса Мичела», предметом исследований которого должны быть экологичные решения в экономике[11].
↑Seychelles: Presidential Poll (англ.) // Africa Research Bulletin: Political, Social and Cultural Series. — August 2006. — Vol. 43, no. 7. — P. 16713B. — ISSN0001-9844. — doi:10.1111/j.1467-825X.2006.00437.x.
↑Архивированная копия (неопр.). Дата обращения: 1 марта 2018. Архивировано 4 мая 2013 года.Архивированная копия (неопр.). Дата обращения: 1 марта 2018. Архивировано 4 мая 2013 года.