Оформление здания и внутренних помещений, скульптурная композиция «Дружба народов» на парадном фронтоне и скульптуры у служебного входа были сделаны по проекту и под наблюдением Народного художника СССР, академика Сергея Конёнкова.
Строительство здания было завершено в 1955 году. Зрительный зал театра рассчитан на 607 мест.
Предыстория
Ещё в 1919—1920 гг. в г. Петрозаводске действовал Камерно-музыкальный театр. Он находился в ведении Отдела народного образования исполкома Олонецкого губернского совета крестьянских, рабочих и красноармейских депутатов[2].
История становления
Распоряжением Совета Министров СССР от 20 мая 1955 года на базе Республиканского театра русской драмы был организован Музыкально-драматический театр Карело-Финской ССР.
Среди первых актёров театра — А. Г. Бондаренко, И. С. Гридчина, В. А. Клиш, Л. Н. Перевощикова, Н. П. Полагаева, Н. Т. Смотрина, Я. А. Страздас, Д. С. Утикеев, Л. Н. Храмов, А. И. Шеронов, З. Н. Эстрин, солисты балета — И. Л. Гафт, С. И. Губина, Н. А. Катугин, Б. Е. Кириенко, В. Н. Мельников, Е. П. Павлова, Ю. М. Сидоров, С. Н. Степанова, Р. И. Шишова и другие.
Первый режиссёр театра — Л. М. Вилькович, дирижёр — Б. Н. Пинский, балетмейстер — К. В. Ставский.
В 1956 году в новое театральное здание переехала творческий коллектив Республиканского театра русской драмы и вновь созданная музыкальная труппа. На сцене нового театра впервые в Петрозаводске появилась опера, балет и музыкальная комедия.
В том же году, после преобразования Карело-Финской СССР в Карельскую АССР, театр был переименован в Музыкально-драматический театр Карельской АССР.
К 1958 году сформировалась балетная труппа, в основном из выпускников хореографических училищ Москвы, Ленинграда и Перми.
Знаменательными вехами в истории театра стали постановки в 1959 году первой комической оперы «Кумоха» Рувима Пергамента и первого карельского балета «Сампо» Гельмера-Райнера Синисало. В том же 1959 году на Декаде карельского искусства и литературы в Москве эти спектакли увидел московский зритель. Театр показал балет «Сампо» в Ленинграде и во многих других городах.
29 апреля 1968 года Совет министров Карельской АССР издал постановление, согласно которому Музыкально-драматический театр КАССР разделялся на два самостоятельных театра: Музыкальный театр КАССР и Русский драматический театр КАССР[3].
Разделение театров произошло 1 января 1969 года. На основе Музыкально-драматического театра Карельской АССР были сформированы труппы русского драматического и музыкального театров[4].
В репертуаре были представлены спектакли всех музыкально-сценических жанров: классическая и современная оперетта, музыкальная комедия, мюзикл, опера и балет. На сцене театра впервые увидели свет многие произведения карельских композиторов.
В 1960-е годы в театр были приглашены дирижёры И. Э. Шерман, Ю. Е. Проскуров, балетмейстер И. В. Смирнов. В труппу вошли артисты — П. А. Паровишник, В. П. Красильников, Р. Л. Сабирова, Е. Г. Флек, О. Б. Королёв, В. Н. Матвеев, В. А. Матвеева, А. Т. Усиченко и другие.
В 1990-е годы в труппу пришли Н. М. Болдырева, Л. В. Дементьева, В. И. Дворников, И. И. Елькин, Б. Н. Кучинёв, Л. А. Ларичева, В. А. Недвижай, Л. А. Недвижай, А. П. Пресняков и другие.
В разные годы ведущие солисты театра — Н. В. Гальцина, Л. А. Нивина, В. С. Каликин, И. А. Тольская, О. В. Щукарёв, Н. Р. Волохович, Б. Н. Кучинёв, Т. В. Ледовских, В. В. Фёдоров, А. И. Иванова и другие.
Театр в XXI веке
Коллектив артистов, творческих работников и технического персонала насчитывает около трёхсот человек.
5 ноября 2005 года отмечалось 50-летие Музыкального театра. Символом торжества была выбрана оперетта Имре Кальмана «Фиалка Монмартра». Именно она в течение полувековой истории была той постановкой, которая объединяла на сцене разные поколения артистов. Уже через полтора месяца после открытия театра режиссёр Лев Вилькович создал свою постановку. Второй раз оперетту поставил Кирилл Стрежнев в 1981 году, а в 2004 году свою версию «Фиалки Монмартра» создал режиссёр Владимир Подгородинский[6].
В 2006—2009 годах был проведён капитальный ремонт здания театра.
На сцене Музыкального театра проходит торжественная церемония вручения ежегодной Театральной премии Республики Карелия «Онежская маска», которой отмечаются лучшие работы театральных коллективов Республики Карелия.
Солист театра Павел Назаров за исполнение партии Тонио в спектакле «Паяцы» был удостоен высшей театральной премии России «Золотая маска» в 2023 году[7].
Войцеховская А. В. Театры Карелии: указатель литературы (1945—1960 гг.). — Петрозаводск, 1962 (полный текст)
Государственный музыкально-драматический театр Карельской АССР. — Петрозаводск, Госиздат КАССР, 1959. — 78 с. с илл.
Звездин С. П. Государственный музыкально-драматический театр Карельской АССР. — Петрозаводск, Госиздат КАССР, 1959. — 48 с.
Колосенок С. Театр нашего города / С. Колосенок. — Петрозаводск: Карелия, 1972.
Смирнов И. В. …танцует Карелия : заметки и размышления балетмейстера / И. В. Смирнов; авт. вступ. ст. Р. Захаров. — 2-е изд., испр. и доп. — Петрозаводск : Карелия, 1981.
Государственный Музыкальный театр Республики Карелия / М-во культуры Респ. Карелия; [сост. Е. Сотникова; дизайн: В. Наконечный]. — Петрозаводск : Файн Лайн, 1995.
Генделева Ю. Д. Музыкальный театр Карелии : очерк истории / Юлия Генделева. — Петрозаводск : ПетроПресс, 2009.
Карелия: энциклопедия: в 3 т. / гл. ред. А. Ф. Титов. Т. 2: К — П. — Петрозаводск: ИД «ПетроПресс», 2009. С. 248—464 с.: ил., карт. ISBN 978-5-8430-0125-4 (т. 2)