Орден был назван в честь супруги короля Карла IV, королевы Испании Марии Луизы Бурбон-Пармской. Награждаться им должны были дамы за верную службу. При этом число членов ордена не должно было превышать 30. Условием было следующее: дамы должны были ежемесячно посещать какие-либо общественные службы милосердия для бедных или больных (например, госпитали), и раз в год служить мессу в память об усопших сёстрах — членах ордена.
Орден имел один класс. Знак ордена выглядел как золотой лавровый венок, с которого свисал золотой крест с маленькими золотыми шариками на концах. В двух углах креста находятся два золотых прыгающих льва, в двух других углах — золотые крепостные башни. Все четыре знака по углам соединены золотой цепочкой. Все четыре крестовины покрыты фиолетовой эмалью и окружены белым, с тонкими золотыми линиями. На эмалированном щите в центре — изображение св. Фердинанда, патрона ордена. Орденская лента — белая с широкими фиолетовыми полосами с её обеих краёв. Лента носилась как перевязь от правого плеча к левому бедру.
На сегодняшний день, орден формально продолжает существовать, однако новые награждения не производятся, по меньшей мере, с 1977 года. Орденский праздник — 30 мая (День святого Фердинанда) и 25 августа (День святого Людовика IX).
Спасский И. Г. Иностранные и русские ордена до 1917 года / Ил. художник В. Трофимов. — СПб.: Издательство «Дорваль» ТОО «Бриз» совместно с АО «Лига», 1993. — С. 52-53. — 196 с. — ISBN 5-8308-0042-x.