Соломон родился в еврейской семье. Его сестра, Лили Делисса Джозеф (фамилия по мужу) также стала художницей. Супруга — Элла Соломон (ум. 1957), дочь — Ирис, вышла замуж за Ивена Монтегю, одного из организаторов операции «Мясной фарш». Племянник Соломона — американский драматург Мосс Харт[англ.][3].
Работы
Основное влияние на стиль творчества Соломона оказал его учитель Александр Кабанель, но также Соломон не отрицал, что ещё на него повлияли работы художников Фредерика Лейтона и Лоуренса Альма-Тадемы. Поначалу Соломон писал портреты, чтобы заработать себе на пропитание, затем также стал писать драматические картины на мифологическую и библейскую тематику на больших холстах.
Среди самых известных картин Соломона можно отметить полотно «Самсон и Далила» (1887), которое привлекло внимание критиков изображением нескольких почти обнажённых мужчин, запечатлённых в весьма активных позах. Эта работа находится на постоянной экспозиции в художественной галерее «Уокер»[англ.] в Ливерпуле. Также положительных отзывов удостоились «Аякс и Кассандра» (1886), экспонируется в Художественной галерее Балларата[англ.], Балларат, Австралия; «Дыхание любви» (1896). Большинство же работ художника находится в частных коллекциях[4].
С началом Первой мировой войны 54-летний Соломон ушёл служить в звании рядового, числился в добровольческом подразделении «Художники-стрелки»[англ.]. Он сразу же[6] начал продвигать свои идеи о маскировке на войне сначала в прессе, затем напрямую высоким армейским чинам. В декабре 1915 года генерал Герберт Пламер[англ.] пригласил Соломона во Францию, в Артуа, чтобы тот на месте исследовал вопрос, как использует камуфляж французская армия, после чего ему было дано задание немедленно начать производство маскировочных объектов во Франции[7]. 31 декабря того же года Верховный главнокомандующий Британскими Экспедиционными Силами во Франции Дуглас Хейг сообщил, что Соломону Соломону временно присвоено звание подполковник для беспрепятственной возможности выполнять свои новые обязанности.
Первым заданием новообразованного подразделения стало обустройство укреплённых наблюдательных пунктов, замаскированных под деревья. За образец для подражания были взяты работы в этом направлении французского художника Люсьен-Виктора Жирана де Сциволы[англ.][6]. 22 марта 1916 года первый британский пункт такого рода был готов. Тем не менее столь высокое воинское звание не подошло Соломону: он был хорошим исполнителем художественных и технических заданий по оборудованию фальш-деревьев и сетей, но плохим командиром, поэтому тогда же, в марте 1916 года, был лишён звания подполковника, а взамен получил должность технического советника, что подошло ему гораздо лучше. В мае того же года Соломон был отправлен в Англию с заданием заняться камуфлированием танков. Сам он сомневался в полезности этой затеи, хотя бы потому, что танки отбрасывают крупные тени, а предлагал камуфлировать их маскировочными сетями, утверждая, что немецкие войска подобными сетями накрывают целые армии. Однако маскировочные сети не вызвали интереса у командования и практически не производились до 1917 года. В декабре 1916 года Соломон основал «школу камуфляжа» в лондонском Гайд-парке, позднее она отошла армии[8]. В 1920 году Соломон опубликовал книгу «Стратегический камуфляж», в которой рассказывал обо всём этом: произведение было высмеяно английскими критиками, но нашло поддержку в нескольких немецких газетах.