В русском языке под словом «тюбетейка», которое произошло от тюркского слова «тюбетей», обычно понимают маленькую шапочку без полей. В Кыргызстане под словом тебетей понимают отороченную красивым мехом зимнюю шапку. Её носят мужчины и незамужние девушки. Лёгкие шапочки без полей называют топу (кирг.топу, узб.do'ppi/дӯппи, уйг.доппа/دوپپا, тадж.тӯппӣ (северный диалект), тоқӣ (южный диалект)).
Большой популярностью тюбетейка пользовалась в 1930-х, 1940-х и в 1950-е годы в СССР, когда её носили многие, особенно дети, независимо от национальной принадлежности, по возвращении из эвакуации из среднеазиатских республик.
Тюбетейку делают из нескольких слоёв ткани, прошитых шёлковыми или хлопковыми нитями. Используют шаблон. На готовом головном уборе прошивают узоры. Мастера, делавшие тюбетейки, всегда ценились[источник не указан 1552 дня]. Это были обычно женщины.
Тюбетейки могут носить мужчины, женщины (в некоторых культурах только молодые) и дети. Обычно они украшены узорами — вышивкой, шитьём, бисером. Если мужские тюбетейки в основном двухцветные[источник не указан 1552 дня] — преимущественно белый или светлый орнамент на тёмном (чёрном) фоне, то женские могут быть разноцветными.
Их носили круглый год — летом только тюбетейку, а зимой на покрытую тюбетейкой голову надевали тёплый зимний головной убор.
Разнообразие, история и современность
Тюбетейки богаты разнообразием форм — они могут быть квадратными или круглыми, островерхими или плоскими. Различными были и материалы — шёлк, бархат, сатин, сукно и даже ситец. Географически тюбетейки также очень отличаются. Так, самой распространённой узбекской и таджикской тюбетейкой была четырёхгранная, суживающаяся кверху. Частыми мотивами у узбеков и таджиков были цветочный или миндалевидный, так называемый бодом — миндальный орех с изогнутым усиком, повторяющийся на четырех клиньях тюбетейки; женские тюбетейки имеют яркую раскраску и растительный орнамент. У казахов и иногда y равнинных киргизов, наоборот, популярны скотоводческие элементы, например, бараньи рога. Молодые туркменки носили тахью с серебряными подвесками. Мужские тюбетейки всегда скромнее женскиx[источник не указан 1552 дня]. Отдельные щедро расшитые ценными материалами тюбетейки являются настоящими произведениями народного декоративно-прикладного искусства.
В древности тюбетейка играла роль оберега. Считали, что головной убор способен уберечь своего хозяина от недоброго взгляда и даже действия злых сил. К тюбетейке относились с вниманием, старую запрещалось выбрасывать или отдавать другим [источник не указан 1552 дня].
Наиболее популярными тюбетейки были и остаются у узбеков, таджиков, туркмен, уйгуров, частично у киргизов и казахов, а также у татар, башкир.
Андреева Р. П.Тюбетейка // Энциклопедия моды. — СПб.: Литера, 1997. — С. 350. — ISBN 5-86617-030-2.
Беловинский Л. В.Тюбетейка // Иллюстрированный энциклопедический историко-бытовой словарь русского народа. XVIII — начало XIX в. / под ред. Н. Ерёминой. — М.: Эксмо, 2007. — С. 695. — 784 с. — 5000 экз. — ISBN 978-5-699-24458-4.