Название дословно с арабского переводится как «Мать жертвенного сосуда»[2]. Название происходит от огромного количества осколков керамики, оставшихся от паломников.
Некрополь для высокопоставленных египтян появился здесь в период I—II Негады. В период III Негады здесь произошло захоронение фараона Скорпиона I (U-j)[3]. Это положило основу для царских захоронений в некрополе Умм-эль-Кааб вплоть до III династии.
В Древнем царстве некрополь находился под покровительством абидосского божества Хентиаменти, который утратил своё значение с распространением культа Осириса при V династии. Последующие годы Осирис носил дополнительное имя Хентиаменти. В Среднем царстве фиксировались события, которые, по мнению древних египтян, знаменовали скорое пришествие на землю Осириса. С тех пор к некрополю потянулись паломники.
Некрополь делится на две части: кладбище и долина, примыкающая к Шунет эль-Зебиб (с арабского «амбар изюма») в двух километрах севернее. Согласно последним раскопкам некрополь существовал в период Негада (ок. 3500 — 3000 до н. э.). Здесь насчитывается множество крупных и небольших захоронений данного периода. При I династии местность отводилась для погребения фараонов, во II династию были похоронены лишь два правителя. В каждом погребении, от которых в основном сохранились лишь погребальные шахты, имеется стела с именем и наименованием должности.
В гробнице Джера в последнее столетие найдена гранитная так называемая «Кровать Осириса», которую позже датировали XIII династией[4]. Сегодня она выставлена в Египетском музее Каира. Гробница Джера считалась гробницей Осириса (ег.Mahat)[5] и повлияла на возникновение культа Осириса[6]. В период Среднего царства некрополь реставрировали, а при Новом царстве сюда стекались паломники, которые приносили с собой глиняные сосуды (около 8 миллионов штук), давшие известное сегодня название.
Важные захоронения
Додинастические гробницы
U-j — неизвестный правитель, возможно Скорпион I[3].
↑Vgl. Michael Müller. Umm el-Qaab (нем.) // Kemet. — Berlin, 2000. — № 2. — С. 15–19.
↑ 12Dreyer, Günter. Umm el-Quaab I. Das prädynastische Königsgrab U-j und seine frühen Schriftzeugnisse (нем.) // Archäologische Veröffentlichungen. — Mainz, 1998. — № 86.
↑Heinrich Schäfer.2 // Die Mysterien des Osiris in Abydos unter König Sesostris III. nach dem Denkstein des Oberschatzmeisters I-cher-nofret im Berliner Museum. — Leipzig: Hinrichs, 1904. — Т. 4. — С. 28–29.