Родился 25 сентября 1939 года в Ленинграде. Отец Чилингарова — армянин, мать — русская[5]. Спустя два года после его рождения семья оказалась в осаждённом городе. Подростком переехал с семьёй в Северную Осетию, где жил долгое время в Орджоникидзе (ныне — Владикавказ).
Многие годы Чилингаров проработал на рядовых должностях: научным сотрудником Арктического и Антарктического научно-исследовательского института, инженером-гидрологом лаборатории в Тикси, в устье реки Лены. Инициативность, склонность к организаторской работе, умение ладить с людьми были в нём замечены.
В 1963 году работал в Арктической научно-исследовательской обсерватории в посёлке Тикси в качестве инженера-гидролога; изучал Северный Ледовитый океан и океаническую атмосферу.
В 1965 году избрался первым секретарём Булунского РК ВЛКСМ Якутской АССР. За всю историю ВЛКСМ он был единственным беспартийным секретарём райкома[6].
В 1969—1971 годах возглавлял высокоширотную научную экспедицию «Север-21». Полученные результаты позволили обосновать возможность круглогодичного использования трассы Северного морского пути на всём её протяжении. Являлся начальником дрейфующей станции «СП-19», заместителем начальника станции «СП-22»[7].
В 1974—1979 годах — начальник Амдерминского территориального управления по гидрометеорологии и контролю природной среды.
В 1979—1986 годах — начальник Управления кадров и учебных заведений, член коллегии Государственного комитета СССР по гидрометеорологии и контролю природной среды.
В 1982 году при помощи председателя Союза обществ дружбы и культурной связи с зарубежными странами космонавтаВалентины Владимировны Терешковой Артур Николаевич был утверждён президентом общества «СССР — Канада».
В 1986—1992 годах — заместитель Председателя Государственного комитета СССР по гидрометеорологии и контролю природной среды, начальник Главного управления по делам Арктики, Антарктики и Мирового океана. Также был руководителем научной экспедиции на атомоходе «Сибирь» к Северному полюсу и трансконтинентального перелёта «Ил-76» в Антарктиду.
В 1999 году руководил сверхдальним перелётом многоцелевого вертолёта Ми-26, показавшим возможности эксплуатации винтокрылых машин в центральных районах Северного Ледовитого океана.
В 2001 году был одним из кураторов конференции «Арктика на пороге третьего тысячелетия: новые задачи», проведённой в октябре в Брюсселе в рамках Европейского союза, США, России, Канады.
В 2002 году Чилингаров возглавил полёт одномоторного самолёта Ан-3Т на Южный полюс. Самолёт в разобранном виде привезли на побережье континента на борту Ил-76. Была показана эффективность использования лёгкой авиационной техники на ледовом щите Антарктиды: заметное достижение на фоне свёртывания присутствия России в Антарктике. Однако Ан-3Т не смог оторваться от ледника: двигатель не завёлся из-за разреженного воздуха и мороза. Машину пришлось оставить на полюсе. Через несколько лет её отремонтировали и своим ходом отправили опять к побережью. А в 2002 году выручили американцы: отправили участников экспедиции на своих самолётах. Чилингаров много сделал для развития арктического (в официальной терминологии экстремального) туризма, организовывая воздушные экскурсии на Северный полюс с высадкой на лёд сотен людей, зачастую с детьми.
В 2003 году стараниями Чилингарова была открыта долговременная дрейфующая станция «Северный полюс-32», первая после свёртывания программы исследования Арктики в 1991 году.
В 2007 году совершил две заметные полярные экспедиции:
В августе 2007 года на подводном аппарате «Мир» вместе с семью другими исследователями опустился на дно Северного Ледовитого океана в районе Северного полюса, где со своей командой водрузил флаг России на дно океана.
С 2012 года был членом экспертного совета национальной премии «Хрустальный компас».
24 сентября 2013 года назвал «экстремистскими» действия активистов «Гринпис», пытавшихся повесить баннер против нефтедобычи в Арктике на нефтяную платформу «Приразломная»[9].
«Мы за международное сотрудничество в Арктике. И сегодня у России есть возможность выйти в любую точку Ледовитого океана в любое время года, и мы свой олимпийский рекорд уже установили»
— заявил Чилингаров, руководивший экспедицией по доставке Олимпийского огня на Северный полюс[10].
1 октября 2014 года Совет директоров «Роснефти» одобрил создание подкомитета по Арктическому развитию, который возглавил Артур Чилингаров[11].
Политическая деятельность
Государственная Дума (1993—2011)
Чилингаров являлся депутатом Государственной Думы ФС России первого-пятого, седьмого и восьмого созывов (1993—1995, 1995—1999, 1999—2003, 2003—2007, 2007—2011, 2016—2021) (по Ненецкому одномандатному избирательному округу № 218 (Ненецкий АО), заместителем Председателя Государственной Думы первого — четвёртого созывов, сопредседателем общественного объединения «Регионы России», председателем Российской объединённой промышленной партии (РОПП), членом Высшего Совета партии «Единая Россия».
сопредседатель депутатской группы «Российские регионы»;
член партии «Всероссийский союз „Обновление“»;
член Президиума Высшего совета «Российской объединённой промышленной партии» (РОПП).
В 2000—2003 годах — член депутатской группы «Регионы России (Союз независимых депутатов)» и заместителем Председателя Госдумы. С 2003 года был депутатом Государственной думы IV созыва от НАО, также был членом президиума фракции «Единая Россия», заместителем Председателя ГД и членом Комитета ГД по обороне.
Совет Федерации (2011—2014)
Представитель от исполнительного органа государственной власти Тульской области в Совете Федерации Федерального Собрания Российской Федерации с 2011 по 2014 год. На этом посту его сменила Ю. В. Вепринцева[12].
Являлся членом Комитета по международным делам и представителем от исполнительного органа государственной власти Тульской области.
2 октября 2014 года стал советником-наставником губернатора Тульской области Владимира Груздева[13].
Чилингаров голосовал в Госдуме за множество законопроектов, связанных с ограничением гражданских прав и ужесточением наказаний в России, а, будучи членом Совета Федерации, одобрил аннексию Крыма и ввод российских войск в Украину[16]. Артур Чилингаров являлся соавтором законов о конфискации имущества, запрете смены пола и антиамериканских санкциях[17].
26 декабря 2012 года Чилингаров, голосовал за запрет усыновления российских детей-сирот гражданами США, свой поступок в эфире ТК Дождь Чилингаров объяснил так: «Если надо, я сам усыновлю, я об этом тоже думал. Я думаю, что все, кто голосовал, должны по одному ребёнку усыновить»[17][18].
С 1993 по 2021 год, в период исполнения полномочий депутата Государственной Думы, выступил соавтором 77 законодательных инициатив и поправок к проектам федеральных законов[19].
23 февраля 2023 года включён в санкционный список Канады «соратников режима», так как «голосовал за законодательство связанное с вторжением и попыткой аннексии четырёх регионов Украины»[25][26].
По аналогичным основаниям находился в санкционных списках Украины и Новой Зеландии[27][28].
Герой Советского Союза (14 февраля 1986) — за образцовое выполнение задания по высвобождению в условиях полярной зимы научно-исследовательского судна «Михаил Сомов» из льдов Антарктики, умелое руководство судами при спасательных операциях и в период дрейфа и проявленные при этом мужество и героизм;
Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (9 сентября 2019) — за большой вклад в укрепление российской государственности, развитие парламентаризма и многолетнюю добросовестную работу[34];
Орден «За заслуги перед Отечеством» III степени (12 июня 2007) — за активное участие в законотворческой деятельности и успешное проведение Высокоширотной воздушной экспедиции на Южный полюс[35];
Заслуженный географ Российской Федерации (15 марта 2021) — за большой вклад в сохранение историко-культурного и природного наследия России, активное участие в деятельности Русского географического общества[38];
Благодарность Президента Российской Федерации (18 ноября 1997) — за активное участие в подготовке и проведении празднования 850-летия основания Москвы [43];
национальная премия «Россиянин года» (2008) — за поддержку геополитического престижа России[49];
Знак отличия «За заслуги перед Москвой» (24 сентября 2009) — за большой личный вклад в социально-экономическое развитие столицы, многолетнюю плодотворную деятельность на благо города и москвичей[50];
Почётный диплом Законодательного Собрания Санкт-Петербурга (16 сентября 2009) — за выдающийся личный вклад в развитие парламентаризма, многолетнюю успешную профессиональную деятельность и в связи с 70-летием со дня рождения[51];
Благодарность Председателя Государственного Собрания (Ил Тумэн) Республики Саха (Якутия) (23 сентября 2019) — за вклад в укрепление дружбы и сотрудничества с Республикой Саха (Якутия)[источник не указан 30 дней];
«Золотой крест» Союза армян России — за большой вклад в укрепление и развитие социально-экономических, дружественных отношений между Российской Федерацией и Республикой Арменией[55].
Другие страны
Медаль Анании Ширакаци (Армения, 31 октября 2000) — за вклад в упрочение и развитие армяно-российской дружбы[56];
орден Дружбы (Южная Осетия, 19 июня 2009) — за большой вклад в дело укрепления отношений дружбы и сотрудничества между народами, активное содействие процессу развития демократии и парламентаризма в Республике Южная Осетия и оказание практической помощи её гражданам в реализации избирательных прав[59];